Carnet de notes de Bernard Meha

Qui est Jésus ? ( 1 / 2 )

2015-06-05T14:16:05Z

Mais d'abord, historiquement, Jésus a-t-il existé ?

Il ne vient à l'idée de personne de mettre en doute l'existence de Jules César ou d'Alexandre le Grand. C'est que ces personnages ont marqué l'histoire de leur temps en s'imposant de manière indubitable par leur action politique, les guerres qu'ils ont conduites, leurs richesses, parfois leur cruauté.

Rien de cette sorte pour Jésus. Pas de coups de canon pour marquer sa naissance comme il arrive le pour le fils d'un roi. C'est comme les pauvres qu'il va naître. Il naît au cours d'un voyage et ses parents ne peuvent trouver de place à l'hôtellerie.

On ne sait rien, ou presque rien, de sa jeunesse. Lui qui allait marquer si profondément l'Empire romain passe à peu près inaperçu des autorités d'alors, et des historiens de cette époque. Drôle de manière de s'introduire dans l'histoire des hommes.

Au premier abord on est surpris, déçus parfois. Certains en conçoivent même du mépris pour le fondateur du Christianisme.
C'est arrivé à beaucoup d'intellectuels de l'époque moderne.
Mais le croyant vous dira que ce n'est pas étonnant. Ce n'est pas la première fois qu'il en est ainsi. C'est une des manières de faire de Dieu.
Jésus lui-même saura expliquer cela de façon imagée comme il savait le faire. Le Royaume de Dieu, dit-il, est comme un grain de moutarde, la plus petite des graines. Mais quand on la met en terre elle grandit, devient un grand arbre où vont se percher les oiseaux. Cette prédiction s'est réalisée, on ne peut en douter.

→A ECOUTER : A partir de quelles sources connaît-on l'histoire de Jésus ?

Jésus ne s'est pas imposé brutalement dans notre monde.

Il a accordé à ses contemporains tout le temps qu'il leur fallait pour découvrir qui il était. C'est par ses actions, son enseignement, ses miracles qu'il a montré sa vraie nature.

La « graine de moutarde » est sortie de terre. Ses disciples qui n'étaient pas de prodiges de culture mais des hommes ordinaires vont constituer un ferment qui, peu à peu, va bouleverser, révolutionner la société de leur temps. Ils deviendront bientôt très nombreux et affirmeront leurs convictions jusqu'à braver la mort. Ils pénétreront dans tous les milieux y compris la haute société romaine.
C'est alors que les historiens commenceront à se poser des questions. Qui sont ces chrétiens ? D'où sortent-ils ? Qui est à l'origine de cette secte, comme on disait alors ?.
Jésus est donc rentré dans l'histoire officielle à cause de ses disciples, disons de l'Eglise. A ceux qui ont cherché à nier son existence on a toujours fait la même objection : mais alors comment expliquez-vous la naissance de l'Eglise ? A cela ils n'ont pas trouvé de réponse.

Cela ne veut pas dire que l'existence de Jésus est totalement ignorée des écrivains profanes de son époque. Pour rester bref citons seulement : Tacite, Suétone, Pline le Jeune et Flavius Josèphe.

Mais évidemment l'essentiel de ce que nous savons sur Jésus nous vient des écrits chrétiens, cette partie de la Bible que nous appelons le Nouveau Testament. La matière est abondante.

→ Faut-il croire les Ecritures ?

Mais Jésus était-il vraiment un humain comme nous ?

St Paul affirme qu'il était pleinement homme
« en tout semblable à nous excepté le péché ».
Quand on lit l'Evangile de St Marc, le plus ancien des évangiles, il saute aux yeux que Jésus était pleinement homme. On le voit dans sa vie concrète parmi ses contemporains qui n'ont jamais douté de son humanité. L'Evangile de Jean, le plus récent, présente lui aussi des récits criants d'humanité. Il suffit de rappeler celui dit de « La Samaritaine » au ch. 4 ou de la résurrection de Lazare au ch. 11.

Pour conclure sur ce point voici ce que dit un théologien de notre temps, le Père Jacques Guillet :
"Ses mots, ses gestes sont presque toujours inattendus et s'imposent comme les seuls qui vaillent, répondant exactement à la situation et valables pour toujours. La figure des Evangiles ne s'explique ni par un portrait composé par quelque génie ni par une légende accumulant autour d'un souvenir vénéré les rêves et les élans du christianisme naissant ; elle a la consistance et l'individualité d'un être vivant, d'un homme de notre race qui nous surprend toujours, et dont chaque trait nous est compréhensible et porte la marque de notre humanité. (page 16)
« Jésus-Christ dans notre monde » de Jacques Guillet (D. de Brower 1974)

→ A ECOUTER : Jésus devait apparaître comme un homme étrange

Ce que Jésus a dit de lui-même.

Comme on a vu au début de cet exposé Jésus ne s'est pas révélé de manière brutale. Ceux qui le fréquentaient ont découvert progressivement sa vraie nature. S'il avait dit de but en blanc c'est moi le messie, le Fils de Dieu, il est probable qu'on l'aurait pris pour un illuminé.

Il est vrai que l'Evangile de Jean nous présente certains discours qui semblent contredire cette manière de faire de Jésus. En fait cet évangéliste, comme certains écrivains de son temps, prête à son héros des discours que celui-ci n'a jamais prononcé ainsi.
C'est un procédé littéraire, une manière concrète et vivante d'exposer la doctrine de Jésus, telle que la comprenait la communauté chrétienne à la lumière de la résurrection de Jésus, un demi-siècle plus tard.

Reprenons quelques-unes des paroles que Jésus a dites de lui-même :
Le Manuel d'Alpha, p. 4 et 5, propose 16 citations. Il n'est pas possible de toutes les reprendre ce soir.

Voici un exemple, pris dans l'évangile de Marc au ch. 2 (Marc 2, 5)

Jésus est en train de prêcher. La foule se presse autour de lui. On aime l'entendre.
« Jamais aucun homme n'a parlé comme celui-ci »
diront un jour des gardes que leurs chefs ont envoyés pour l'arrêter.
Mais surtout il fait des choses extraordinaires. Il réalise des miracles qu'on a jamais vus. On lui amène sans cesse des malades pour qu'il les guérisse.

Voici précisément 4 gaillards audacieux qui portent un paralysé sur une civière. Impossible d'approcher, il y a trop de monde. Alors, tout simplement, ils vont monter sur la terrasse de la maison et le font descendre devant le prédicateur en pratiquant un trou dans le toit. Ce n'était pas des maisons aux toitures solides comme les nôtres. Ce doit être spectaculaire. Tout le monde est attentif. Que va faire Jésus ?

On s'attend à une guérison rapide : déception ! Il dit seulement au malade :
« Mon fils tes péchés te sont pardonnés. »
Très bien ! Mais le paralysé est toujours étendu sur son brancard. Les auditeurs ne comprennent pas. Les plus instruits parmi eux commencent à murmurer. En voilà une bien bonne ! Chacun sait qu'il n'y a que Dieu qui peut remettre les péchés. Pour qui se prend-il ? Quelle prétention de la part de ce prophète ! Aucun de ceux qui l'ont précédé n'a osé dire des choses pareilles !
On n'en reste pas là. Jésus relève le défi et reprend la parole :
« Afin que vous sachiez que le Fils de l'homme a autorité pour pardonner les péchés sur la terre… »
il dit au paralysé :
« Je te dis, lève-toi, prends ton brancard et va dans ta maison ».
Et qu'arrive-t-il ? La colère de Dieu va-t-elle s'abattre sur ce prophète qu'ils ont devant eux. Tout au contraire, ses paroles sont suivies d'un effet immédiat. Le paralysé se lève ! Voilà un grand miracle, un grand « signe » par lequel Jésus révèle sa nature profonde. Jamais on n'oubliera cette scène et les trois 1^ers évangélistes la rapportent.

Les affirmations directes
comme on le voit dans Jean 14, 9

La scène que rapporte l'évangéliste se déroule la veille de la mort de Jésus. Il leur parle de son Père. L'un des auditeurs, l'apôtre Philippe, qui aime les choses claires demande au maître :
« Seigneur, montre-nous le Père et cela nous suffit. »
La réponse est pour le moins surprenante, disons même absolument incroyable ! Jésus lui dit :
« Voilà si longtemps que je suis avec vous, et tu ne me connais pas, Philippe ? Qui m'a vu a vu le Père. Comment peux-tu dire : ‘ Montre-nous le Père !' Ne crois-tu pas que je suis dans le Père et que le Père est en moi ? »
Dire cela à des Juifs pieux à qui l'on a toujours parlé du Dieu ‘Yaweh' comme d'un Dieu unique, inaccessible, le Dieu du Sinaï, présent dans le tonnerre !

Et si l'on s'arrête un peu aux conséquences d'une telle affirmation ? Le Jésus, qu'on apercevra le lendemain, en train de mourir, cloué sur une croix, est-ce bien toujours le même ? Quand on voit ce supplicié on voit aussi le Père Eternel ? Il n'est pas étonnant que saint Paul ait pu parler de la croix de Jésus comme d'un scandale pour les Juifs et d'une folie pour les païens. Il faudra beaucoup de temps aux premiers chrétiens pour se faire à cette idée. Ils seront toujours gênés quand des païens représenteront leur Dieu comme un homme à tête d'âne cloué sur une croix ainsi qu'on le voit sur un graffiti très ancien dans une catacombe romaine avec la légende : « Alexamenos adore son Dieu ! »

Voici une autre scène. Elle a une importance capitale. Prenons-la dans Marc au ch 14 mais les autres évangélistes la rapportent également.

C'est au cours de son procès devant le grand Conseil des Anciens, le moment est solennel. Le grand prêtre se lève et dit à Jésus :
« Es-tu le Christ, le Fils du Béni ?
- Je le suis, dit Jésus, et vous verrez le Fils de l'homme siégeant à la droite de la Puissance et venant avec les nuées du ciel. »

Cette fois-ci, plus de doute possible. Le grand prêtre s'écrie :
« 'Vous avez entendu le blasphème ; que vous en semble ? '. Tous prononcèrent qu'il était passible de mort. »

Qu'aurions-nous fait à la place des autorités juives ? Que penser de l'homme qu'ils avaient en face d'eux ? Etait-ce un fou ou bien le vrai Messie ? Mais s'il était le Messie attendu, comment expliquer qu'il était si différent de celui qu'on attendait, c'est-à-dire un roi, un grand chef de guerre, capable de rendre au peuple juif son indépendance politique ?
Dans l'histoire d'Israël les prophètes n'avaient pas manqué. Le difficile était de distinguer les vrais des faux. Il y avait bien une solution, c'est Jésus lui-même qui l'avait indiquée dans son enseignement. N'avait-il pas dit :
« On juge l'arbre à ses fruits ! »
C'est l'avenir qui allait montrer que ce Jésus qui se disait le messie, l'était vraiment mais il n'apportait pas une libération politique pour Israël c'était bien plus que cela.

Un texte résume bien cette partie de l'exposé.
A la page 5 du manuel du Cours Alpha

« Un homme, simplement homme, et qui dirait les choses que Jésus a dites ne serait pas un grand sage. Ce serait un fou (aussi fou que quelqu'un qui se prendrait pour Napoléon, ou bien le diable en personne. A chacun de juger.
Soit Jésus était le Fils de Dieu, soit il était fou ou pire encore. Mais ne nous permettons pas de déclarer pompeusement qu'il était un grand humaniste.
Jésus ne nous a pas laissé cette alternative. Ce n'était pas son intention. » C.S. Lewis (Clive Staples LEWIS [1898 - 1963], critique et romancier britannique, professeur d'anglais de la Renaissance et du Moyen - Age à l'Université de Cambridge - Voir Nicky Gumble, les questions de la vie, p. 11)

-→ Pour lire la suite de cet exposé :

Pourquoi prier, comment prier d'après le P. François Varillon (2e partie)

2015-02-24T05:45:58Z

Se méfier de l'introspection

A l'époque de la psychanalyse on met en garde

contre la rumination intérieure.

Ne pas projeter hors de soi un double de soi-même que l'on appelle Dieu.

Croyant parler à Dieu on se parle à soi-même.

→ La prière n'est pas « rumination intérieure »

Communiquer avec Dieu au niveau le plus profond

La prière c'est la confidence de l'homme à Dieu

en réponse à cette confidence de Dieu à l'homme

que nous appelons la révélation.

Il n'y a pas d'amour sans confidences

et pas de confidences sans amour.

La question n'est pas de lui dire ce qu'il ne saurait pas.

→ La prière c'est la confidence de l'homme à Dieu

Pas seulement parler à Dieu mais aussi l'écouter

La prière c'est essentiellement une attitude d'accueil.

La prière ce n'est pas seulement parler à Dieu c'est aussi l'écouter.

Dieu est le pauvre : il n'a rien puisqu'il est tout.

Le chrétien accueille d'abord ce qu'il devra donner.

→ Apprendre à écouter Dieu

Prendre conscience de ce que Dieu fait dans ma vie.

Chacun d'entre nous est absolument original.

Ce que je suis et ce que vous êtes dans la profondeur de l'être.

On ne peut vraiment se « réaliser » que lorsque le fond

de nous-même est en relation avec Dieu.

→ Se mettre en relation à Dieu au niveau le plus profond

L'adoration fait jaillir en nous le oui et le merci à Dieu

Mettre Dieu est au cœur de mes décisions « humaines-humanisantes ».

Le oui de la créature au don de Dieu.

L'adoration chez le chrétien et chez le musulman.

→ Mettre Dieu est au cœur de mes décisions

Prier c'est donner du temps à Dieu

La prière c'est l'expression de la gratuité.

Donner du temps à Dieu.

La gratuité n'est jamais aussi profonde que dans la prière

surtout quand la prière est un véritable « désert ».

Une confidence du Père Varillon.

→ Donner du temps à Dieu

Emmanuel Mounier et Georges Bernanos parlent de la prière

L'intériorité est plus que jamais nécessaire.

Ce que disait Emmanuel Mounier à ce sujet.

Une citation tirée de Georges Bernanos au sujet de la prière.

→ L'intériorité est plus que jamais nécessaire

Prière d'Alexandre Soljenitsyne

« Mon Dieu qu'il m'est donc facile de vivre avec toi… »

"Tu m'infuses la sereine certitude que tu existes

et que tu veilles à ce que tous les chemins du bien

ne soient pas fermés…"

→ Une prière d'Alexandre Soljenitsyne

→ Voir aussi la conférence du Père François Varillon sur le problème du mal

Pourquoi prier, comment prier, ce qu'en dit le P. François Varillon (1re partie)

2015-02-17T14:58:22Z

Qui était le P. Varillon ?

« Convaincu de la vertu de l'effort intellectuel, il n'était pas de ceux qui croient possible de faire l'économie de la réflexion et qu'on puisse passer sans transition d'une expérience pratique à la profondeur spirituelle. » (René Rémond)
Enseignant et aumônier auprès de lycéens et d'étudiants dans les années 1930, il devient après la Seconde Guerre mondiale aumônier de l'Association catholique de la jeunesse française.
Il donne de nombreuses conférences sur la foi catholique, dont le contenu a été publié à titre posthume sous le titre Joie de croire, Joie de vivre en 1981.

Que dit l'évangile de la prière ?

« Il faut toujours prier et ne jamais s'interrompre de prier. »

"Quand vous priez, fermez la porte de votre chambre

et retirez-vous dans le secret."

→ A ECOUTER : Il faut toujours prier 2'33

Le thème du « désert »

Le désert c'est le recueillement, c'est la solitude,

c'est le silence et

c'est aussi la nudité intérieure,

la faim et la soif de Dieu.

→ A ECOUTER : Silence et recueillement, conditions de la prière 1'27

Formes de prière dans l'Eglise

Trois formes de prière dans l'Eglise.

l'eucharistie, la prière parfaite, la prière par excellence.

C'est la prière du Christ ressuscité.

→ A ECOUTER : Dans l'Eglise on connaît trois formes de prière 1'39

L'office divin qui est lié à l'eucharistie.

Une couronne de petites pierres précieuses

autour de ce diamant central qu'est l'eucharistie.

→ A ECOUTER : L'Office divin 0'54

« Le tête à tête avec Dieu »

La prière privée, la prière secrète.

C'est le tête à tête avec Dieu

où l'on ne récite pas des formules apprises par cœur.

Un temps un peu long de prière.

C'est un peu de temps que l'on consacre à Dieu seul.

→ A ECOUTER : La prière privée 2'05

Une prière mêlée au travail

Elle remplit tous les « interstices » de la vie.

On prie sans même s'apercevoir que l'on prie.

→ A ECOUTER : Une prière mêlée au travail 3'10

La prière qu'on néglige !

Un certain esprit de facilité nous fait négliger

le temps que l'on consacre à Dieu.

Nous laissons tomber cette prière parce que cela nous ennuie.

On préfère goûter la joie qu'il y a à se dépenser au service des autres.

→ A ECOUTER : Ne pas laisser tomber l'oraison 2'33

Se méfier de l'imagination

Dans le monde moderne on se méfie beaucoup de l'imagination

et ce n'est pas à tort.

Les plus âgés ne se méfient pas assez

de leur imagination et de leur sensibilité.

Dévotion, ferveur, qu'est-ce que ça veut dire ?

Vous vous mettez en prière devant quel Dieu ?

→ A ECOUTER : Dévotion, ferveur,qu'est-ce que ça veut dire ? 2'52

Parler à Dieu et non de Dieu

Pourquoi un chrétien doit-il prier.

Dieu n'est pas un « tiers », Dieu ne peut pas être absent.

Dieu est plus intérieur que ce que j'ai en moi de plus intérieur (St-Augustin).

Nous cherchons Dieu au dehors, Dieu n'est pas quelque part là-haut…

Quelqu'un qui est en moi plus moi-même que moi (Claudel)

→ A ECOUTER : Parler à Dieu et non de Dieu 2'44

pour écouter la deuxième partie de cette conférence

Qu'est-ce qui vous marque dans l'enseignement de Jésus sur la prière ?

Ce qui me fascine, ce ne sont pas tant ses paroles que sa manière de prier. Dans la prière, Jésus vit son unité avec le Père. Il repose en Dieu, il le sent près de lui. En cela, Jésus entre en contact avec son propre être ; il apprend à voir la vie et les hommes comme Dieu les voit. C'est pourquoi les grandes décisions qu'il prend – le choix de ses disciples, par exemple – sont préparées par la prière.
Je ne suis jamais aussi proche de lui que lorsque je prie moi-même. Cela me fait pressentir qui était et qui est Jésus.

Quand ses disciples lui demandent de leur apprendre à prier, il leur enseigne le Notre Père, là où on aurait pu attendre une méthode…

C'est vrai, Jésus n'enseigne pas une technique ou une posture de méditation. Mais en nous donnant le Notre Père, ce n'est pas seulement les mots qu'il nous apprend, mais aussi l'attitude pour les dire.
Pour Matthieu, ce qui est important, c'est de prier le Notre Père dans la chambre secrète de notre cœur. Il ne s'agit pas de prononcer beaucoup de paroles, mais de les dire à la suite de Jésus, car elles nous introduisent dans son esprit, dans son attitude envers le Père et dans son expérience de Dieu.

Extraits d'une interview d'Anselm Grün, qui vit et prie depuis 50 ans selon la règle de saint Benoît à l'abbaye de Münsterschwarzach, en Bavière.

→ Retrouvez l'intégralité de cette interview publiée dans l'hebdomadaire « La Vie »

Comment puis-je être sûr de ma foi ?

2015-02-11T14:54:41Z

Il faut souvent passer par l'étape du doute …
ce qu'en pense Jean Guitton

« Demain, sans doute, sous l'effet d'une instruction répandue par les états laïques, ce ne sont pas seulement les élites qui proposeront des motifs du doute ou de négation. L'homme du peuple commencera par le doute.
Mais j'ai confiance que toute critique prépare, en ce domaine comme dans beaucoup d'autres, après une parenthèse de trouble et de purification, l'essor d'une conviction plus sûre, selon cette belle pensée de Newman :
« Ceux qui ont peu de culture, n'ayant pas la tentation de douter, n'ont pas la possibilité d'atteindre la certitude ».
Et plus anciennement, saint Grégoire Le Grand disait avec profondeur :
"Le long doute de Thomas m'a été plus utile que la foi rapide de Madeleine" » (Jean Guitton : Jésus, p 9)

Dieu nous attire à lui, on croit le posséder mais sans cesse il se dérobe. Observons ce que fait une mère quand elle apprend à marcher à son enfant. Elle s'éloigne un peu en l'appelant pour qu'il la rejoigne. Quand il arrive près d'elle la voilà qui recule un peu, invitant son enfant à un effort de plus !

C'est bien ainsi que Dieu procède. On connaît des moments d'illumination au début du chemin, puis la lumière semble s'éteindre. Sera-ce pour de bon ? On est porté à le croire. Mais non, d'autres rencontres lumineuses avec le Seigneur nous sont réservées plus loin, on pourra entamer une nouvelle étape. Sur une plage si le ciel est nuageux des bandes éclairées alternent avec des zones d'ombre. Le soleil n'a pas disparu, il est voilé.

Pour grandir dans la foi des temps de purification sont nécessaires, c'est ce que disent tous les auteurs mystiques. Après la mort de Mère Teresa on fut très surpris d'apprendre qu'elle était passée par des temps d'horribles ténèbres. A la voir on aurait cru que tout était lumière pour elle.

Au début de la conversion, on est si heureux qu'on se croit arrivé ! On remarque bientôt qu'on recherche les consolations de Dieu plutôt que le Dieu des consolations !

Dans une conférence sur le problème du mal le Père François Varillon nous invite à accepter les épreuves de la vie pour être progressivement libérés de notre égoïsme.

→ Comment donner un sens à nos épreuves

Se méfier des fausses pistes

« Eux aussi, pour connaître le Christ et vivre de lui, doivent

dépouiller les illusions,
renoncer à le chercher dans la pseudo-présence d'un contact sentimental, et
refuser de l'embrigader au service des causes humaines.

Ils le connaîtront s'ils savent, conduits par l'Esprit Saint, retrouver son visage dans l'instant présent, au service de leurs frères, des pauvres, de l'Evangile, de l'Eglise.
Ils le connaîtront d'autant plus intimement que leur service sera plus total. »
CHRISTUS, N°174 p. 69 - Jacques Guillet. (juillet 98)

Pour ne pas s'engager sur de fausses pistes ne pas cheminer seul ! Se faire accompagner est indispensable.

La foi de l'autre, un don qui m'est fait.

« La foi de l'autre est ici un don de Dieu, mystérieux bien sûr. Il impose le respect. Il ne prendra tout son sens qu'au sommet de cette échelle qui nous retourne ensemble vers le Donateur unique. Et ce don fait à l'autre m'est aussi destiné pour me stimuler dans le sens de ce que j'ai à professer. Le négliger, c'est manquer à la coopération au travail de l'Esprit, et à la part qui m'en revient. »

(citation de Christian de Chergé, tirée de 'L'Invincible Espérance') (dans Sylvie Germain, Le Chant des profondeurs)

→ Cardinal Martini : Mes relations les plus profondes sont nées de cette forme d'accompagnement spirituel

La foi : un engagement qui contient toujours une part d'irrationnel

« Croire, c'est aussi donner son assentiment. La foi s'apparente à un engagement qui, même réfléchi et argumenté, contient toujours une part d'irrationnel. Si ce n'était pas le cas, la croyance se confondrait avec le savoir et la foi ne se distinguerait pas de la raison.

Pour Newman, cependant, le libre assentiment du croyant ne peut se réduire à l'acceptation passive d'un dogme, d'une « vérité » gravée dans le marbre. Il consiste à se mettre en chemin, à s'engager dans une direction avec l'espoir - et seulement l'espoir - d'arriver à bon port. » […]

« La volonté joue un rôle d'arbitrage ultime. Pour cette raison, on ne peut accueillir sans réserve le prétendu constat si souvent exprimé : « J'ai perdu la foi. » Ce n'est pas si simple. On ne « perd » pas la foi comme on perd ses clés.
Le mécanisme de la décroyance est plus obscur ; il trahit une exténuation de la volonté, l'abandon plus ou moins conscient d'un engagement qu'on ne peut plus ou qu'on ne veut plus tenir. »

« Ce n'est pas la foi qu'on perd, c'est la volonté de croire qui faiblit. […] Ne plus croire, c'est refuser d'assumer plus longtemps le poids de cette « imperfection ». Les raisons qui favorisent la croyance ou déclenchent la décroyance sont donc beaucoup moins simples qu'on l'imagine. »

→ Voir Jean-Claude Guillebaud : Comment je suis redevenu chrétien p. 175

La foi a besoin d'être constamment nourrie

« La foi des fidèles a besoin d'être constamment nourrie par les travaux des exégètes, des théologiens, des philosophes, des spécialistes des sciences sociales. De l'intérieur de la mouvance chrétienne, ceux-ci s'efforcent d'élaborer des réponses, d'éclairer les questions difficiles, avec les méthodes des contemporains et dans le respect de la communauté scientifique environnante.

Si de tels éclaireurs ne se lèvent pas à l'horizon, je crains que l'expérience chrétienne ne verse tout entière du côté du témoignage, de l'échange, du partage fraternel. C'est un aspect fondamental de la vitalité du peuple chrétien qu'il convient de promouvoir.

Mais la foi chrétienne ne peut se résumer à ces pratiques tellement en honneur aujourd'hui. Elle doit aussi participer aux débats de son époque et rencontrer d'autres partenaires loin de l'univers chrétien sous peine de s'enfermer dans des espaces protégés et de ne plus oser en sortir ».
Henri Madelin "Sous le soleil de Dieu, (Ed. Bayard/Centurion 1996)

→ Voir : La foi des fidèles a besoin d'être nourrie par des spécialistes

Pourquoi Jésus est-il mort ?

2015-01-27T14:13:38Z

Il est mort… parce qu'on l'a tué !

« Cette évidence mérite d'être rappelée, ne serait-ce que pour éviter la représentation morbide et perverse - qui parfois a eu cours dans notre église ! - d'un Jésus doloriste recherchant la souffrance et la mort pour apaiser le courroux divin (cf. les horribles paroles du « Minuit, chrétiens » !)… Jésus n'a pas voulu mourir et a même demandé à son Père que « cette coupe s'éloigne » de lui. Il n'est pas allé à la mort de gaieté de cœur. Il est mort parce qu'on l'a tué. […]

Jesus en croix (Redon, église St-Sauveur)

Photo Bernard MEHA

On l'a tué, nous disent les évangiles, parce que sa parole et son comportement avaient fini par faire de Jésus un gêneur. Avec sa manie de dire la vérité, de faire la vérité, ceux qui l'avaient d'abord accueilli avec joie finirent par déchanter et s'en mordre les doigts !
« La lumière est venue dans le monde, et les hommes ont mieux aimé les ténèbres que la lumière, parce que leurs œuvres étaient mauvaises. » [Jn 3:19].

Le scandale par excellence !

Mais, pour pertinente qu'elle soit, cette première réponse est insuffisante. La mort de Jésus ne se réduit pas à la « liquidation » d'un gêneur. Car la vraie question est celle-ci : Si Jésus est le Fils de Dieu, comment peut-il mourir ? … et, qui plus est, d'une mort aussi infamante ? Dès le début, c'est bien, en effet, ce qui fait problème :
« Les Juifs demandent des miracles et les Grecs recherchent la sagesse ; mais nous, nous prêchons un messie crucifié, scandale pour les Juifs, folie pour les païens » [1 Co 1:22-23].
Un détail qui en dit long sur le traumatisme et le scandale qu'a été la mort de Jésus pour ses disciples : il a fallu, semble-t-il, attendre le 3^e siècle pour qu'on ose représenter le crucifix, c'est-à-dire Jésus en croix !

→ A ECOUTER : Que savons-nous de la date de la crucifixion de Jésus ? (0'50)

Jésus est descendu de la croix

Photo Bernard MEHA

Ce n'est qu'à la lumière de Pâques que, peu à peu, toute la vie de Jésus prend un sens… y compris sa mort.

En relisant tel ou tel psaume, et plus encore les descriptions du Serviteur et du juste souffrant (Is 42/1-44/5 ; Is 49:1-13 ; Is 50:4-11 ; Is 52/13-53/12 ; Is 61), les disciples entrevoient une cohérence, n'hésitant pas à dire que Jésus est mort « selon les écritures »[1 Co 15:3]. Dès lors, « ne fallait-il pas que le Christ endurât ses souffrances ? » [Lc 24:26]

On notera au passage que le Coran, malgré tout le bien qu'il dit de Jésus, ne peut admettre la réalité de la crucifixion de Jésus : cela semble trop contredire la transcendance divine !
Comme quoi, le scandale perdure au long des siècles !

Ne pas dissocier la mort et la résurrection de Jésus

Ce qui est sûr, c'est qu'on se condamne à ne rien comprendre à ce scandale si l'on dissocie ce que les premiers chrétiens ne dissociaient jamais, à savoir la mort et la Résurrection de Jésus qui, elle aussi, doit se comprendre « selon les écritures » (1 Co 15/4).

Jésus est ressuscité (chapelle de Condette)

Photo Bernard MEHA

Retenons au moins qu'au point de départ de tous ces développements, il y a ces innombrables affirmations de l'écriture : Jésus est mort « pour nous » ou « pour nos péchés ». Dans le texte grec du Nouveau Testament comme dans la traduction française, l'expression « pour nous » peut signifier « pour nous, en notre faveur » (ce qui semble être le sens le plus fréquent), mais aussi « à cause de nous » (cf. Rm 4/25) et encore « à notre place » (cf. Ga 3/13 et 2 Co 5/21).

Toutes ces expressions montrent que Jésus meurt comme il a vécu : pour nous ! Sa mort est à comprendre par sa vie, une vie toute entière « donnée » :
« Il n'y a pas de plus grand amour que de donner sa vie pour ceux qu'on aime » (Jn 15/13) ;
« ma vie, nul ne la prend, mais c'est moi qui la donne » (Jn 10/18) ;
« Ceci est mon corps donné pour vous ! » (Lc 22/19).
Et la vie de Jésus elle-même est à comprendre dans sa référence permanente à Dieu. Comme le dit admirablement la prière eucharistique n°4, Jésus est mort parce qu'il a voulu « nous aimer jusqu'au bout ».
(D'après un article de Philippe LOUVEAU paru sur le site de « portstnicolas.org »)

→ Pour lire l'article dans son intégralité sur le site « portstnicolas.org »

→ A ECOUTER Jésus a été victime des religieux du Temple (Extrait d'une émission de KTO 2'28)

Que penser de la théologie de la satisfaction ?

A la question :
« Qu'entendez-vous en disant que Jésus a racheté les hommes ? »,
le Catéchisme de Paris (édition de 1933) répondait :
« … J'entends qu'il a payé la dette de leurs péchés à la justice divine et leur a ouvert le ciel. »

Depuis Vatican II cette doctrine a été, heureusement, dénoncée à l'intérieur même de l'Église catholique. Joseph Ratzinger, dans un livre dont la traduction française parut en 1976, refusa de croire que Dieu n'est devenu « miséricordieux » qu'une fois sa « vengeance » accomplie. S'élevant contre la théologie de la « satisfaction » qui situait la croix « à l'intérieur d'un mécanisme de droit lésé et rétabli », il rejetait la notion d'un Dieu « dont la justice inexorable (aurait) réclamé un sacrifice humain, le sacrifice de son propre Fils. Autant cette image est répandue, autant elle est fausse ».

Jésus ressuscité avec ses disciples (St-Pierre du Gros Caillou)

Photo Bernard MEHA

Le P. Bernard. Sesboüé, dans son livre CROIRE, n'est pas tendre non plus pour cette théologie.

« Notre salut n'est pas une transaction qui se serait accomplie entre le Père et le Fils. Le Père aurait obligé son Fils à mourir, pour se venger sur lui, en quelque sorte, du péché de l'humanité. De son côté, le Fils aurait accepté cette condamnation à mort comme un châtiment pour expier nos péchés. Certains sont même allés jusqu'à penser qu'il fallait « compenser » le poids du péché par un poids de supplice équivalent…

Il faut dire qu'ils se trompent lourdement. Ce que Dieu n'a pas voulu imposer à Abraham, la mise à mort de son fils Isaac, ce dont il a voulu précisément libérer Abraham, se le serait-il imposé à lui-même ?…
Cette interprétation fautive est dramatique, car elle transfère la volonté de mort et la violence des hommes pécheurs à Dieu lui-même. Les hommes deviendraient le bras séculier de Dieu et provoqueraient un péché pour rétablir sa justice. Cela n'a pas de sens.

Ici encore on constate la tentation de l'homme de se décharger sur Dieu lui-même de sa propre violence…
Car ce Dieu vengeur, sanguinaire et injuste, puisqu'il punit l'innocent à la place des coupables, n'est pas digne qu'on croie en lui c'est un moloch. »

Jean Delumeau : Guetter l'aurore, p. 122

Saint Paul insistera sur la valeur rédemptrice de la souffrance

« La révélation de Jésus Fils de Dieu fut pour Paul celle de la rédemption et du salut par la croix. En faisant l'expérience mystique de Jésus vivant, Lui dont il savait qu'Il était mort en croix, Saül découvrit qu'Il était bien l'Élu de Dieu.

Aussi le théologien insistera-t-il sur la valeur rédemptrice de la souffrance plus qu'aucun autre de ses contemporains.
« Éprouver la puissance de la Résurrection »,
écrira Paul, c'est
« participer aux souffrances du Christ » et « devenir semblable à lui dans sa mort ».

(Marie-Françoise Baslez, Saint Paul , p. 91)

P. François VARILLON : C'est la mort du Christ qui révèle en plénitude le Gloire de Dieu,

Résurrection de Jésus (mosaïque)

Photo Bernard MEHA

« Tout homme commence par chercher Dieu dans la ligne de la puissance, Dieu est le « Grand Patron », c'est inévitable : on ne peut pas ne pas s'orienter d'abord dans cette direction qui est païenne.
Spontanément, nous voudrions que Dieu intervienne constamment dans nos affaires, que Dieu écrive Lui-même notre histoire à notre place, que Dieu nous délivre de cette terrible responsabilité que nous avons d'être nous-mêmes l'auteur de notre destin". […]

C'est la mort du Christ qui révèle en plénitude le Gloire de Dieu, cette Gloire qui est identiquement l'Amour comme Puissance d'anéantissement de soi. C'est en Jésus crucifié qu'est rendu manifeste le pur pour toi ou pour vous de l'Absolu vivant qui est Trinité.

C'est un homme défiguré, sanglant, couvert de crachats, de sueur et de sang, comparé par Isaïe à l'agneau conduit à la boucherie, qui dévoile l'Etre éternel sans figure. L'existence humaine n'a de sens qu'en lui et par lui : telle est l'affirmation centrale de la foi.

Comme on comprend l'émotion de saint Paul, quand il nous dit (Ph 3, 18) qu'il « pleure » en songeant à ces hommes
« qui marchent en ennemis de la croix du Christ » !
Il faudrait sans doute demeurer ou devenir capables de pleurer aussi. »

François Varillon, « Joie de croire, joie de vivre »

Qui est Jésus, a-t-il vraiment existé ?

2015-01-23T14:04:07Z

La connaissance des origines chrétiennes

On ne sait rien, ou presque rien, de sa jeunesse [celle de Jésus]. Lui qui allait marquer si profondément l'Empire romain passe à peu près inaperçu des autorités d'alors, et des historiens de cette époque.

Jésus est entré dans l'histoire officielle à cause de ses disciples, disons de l'Eglise. A ceux qui ont cherché à nier son existence on a toujours fait la même objection : mais alors comment expliquez-vous la naissance de l'Eglise ? A cela ils n'ont pas trouvé de réponse.

Cela ne veut pas dire que l'existence de Jésus est totalement ignorée des écrivains profanes de son époque. Pour rester bref citons seulement : Tacite, Suétone, Pline le Jeune et Flavius Josèphe.

Mais évidemment l'essentiel de ce que nous savons sur Jésus nous vient des écrits chrétiens, cette partie de la Bible que nous appelons le Nouveau Testament. La matière est abondante.

Faut-il croire les Ecritures ?

Oui, mais diront certains, comment être sûr qu'il ne s'agit pas d'inventions de chrétiens qui voulaient se faire plaisir ? C'est une position indéfendable. Tous les spécialistes, croyants ou non, reconnaissent la valeur des Evangiles et des autres écrits des origines chrétiennes.

Il y a d'abord leur ancienneté, que personne ne conteste. Les premiers écrits du Nouveau Testament, les lettres de l'Apôtre Paul, pour les plus anciennes remontent aux années 50 de notre ère, à peine 20 ans après la mort de Jésus. Les 3 premiers Evangiles (Mathieu, Marc et Luc), ainsi que les Actes des

Apôtres ont été écrits dans les années 70. Le 4^e Evangile et l'Apocalypse que la Tradition attribue à l'Apôtre Jean sont plus récents mais ont été rédigés avant la fin du 1^er siècle.

Grottes dans les falaises de Qumran où on a découvert des manuscrits très anciens

Photo Bernard MEHA

Les manuscrits du Nouveau Testament

« Les originaux des vingt-sept écrits composant le Nouveau Testament ont tous disparu. Subsistent seulement un bon nombre d'anciens papyrus et de parchemins actuellement dispersés dans les grandes bibliothèques internationales : ainsi, près de 88 fragments sur papyrus dont certains remontent à l'an 150 de notre ère ; ou encore, les 274 manuscrits grecs écrits en lettres majuscules dites onciales, et près de 2.770 manuscrits en lettres grecques cursives.

Par ailleurs, existent toujours de nombreuses versions en d'autres langues anciennes, en latin, syriaque, copte et arménien. D'où, près de 5.000 témoins manuscrits, en comptant les anciens lectionnaires liturgiques ; et beaucoup plus encore, lorsque sont collationnées les citations bibliques opérées par les écrivains des premiers siècles de notre ère.

La situation manuscrite est donc meilleure que celle des auteurs de l'antiquité, comme Platon, Tacite et autres. »

(Charles Perrot, « Jésus », p. 12)

Les découvertes de Qumrân

"Dès 1947, les découvertes des manuscrits de la mer Morte, cachés dans les onze grottes près du site de Qumrân, ont largement bouleversé nos connaissances. Il s'agit là de textes de l'Écriture, appelée souvent l'Ancien Testament. En plus, on découvre de nombreux documents, propres à une communauté de type quasi monastique, celle des “sectaires de la Nouvelle Alliance” , constituant probablement une branche des groupes esséniens.

Ces découvertes ont une grande importance sur les deux points suivants : D'abord, elles permettent une connaissance précise des textes de l'Écriture, tels qu'ils circulaient au I° siècle et sur lesquels Jésus et les siens constamment s'appuyaient. […]

« Laissez venir à moi les petits enfants »

Photo Bernard MEHA

Or, les plus anciens éléments découverts à Qumrân datent du III° siècle avant notre ère, et ils s'étalent ensuite jusqu'à la destruction du site par les Romains en l'an 68 de notre ère. On est alors étonné par la grande fidélité des scribes lors de la recopie de ces textes jusqu'au Moyen Age."

(Charles Perrot, « Jésus », p. 14)

Le Jésus des Evangiles ; un homme authentique ; la tête de l'humanité nouvelle

"Ses mots, ses gestes sont presque toujours inattendus et s'imposent comme les seules qui vaillent, répondant exactement à la situation et valables pour toujours.

La figure des Evangiles ne s'explique ni par un portrait composé par quelque génie ni par une légende accumulant autour d'un souvenir vénéré les rêves et les élans du christianisme naissant ; elle a la consistance et l'individualité d'un être vivant, d'un homme de notre race qui nous surprend toujours, et dont chaque trait nous est compréhensible et porte la marque de notre humanité. (page 16)

Le Baptême de Jésus

Photo Bernard MEHA

Il vient « chez les siens » et, s'il est chez lui parmi nous, ce n'est pas seulement parce que, ayant tout créé, tout lui appartient, mais c'est aussi parce que, homme authentique, il ne prend pas son humanité au dernier moment, comment un acteur revêt son déguisement à l'instant d'entrer en scène et de jouer son rôle, mais il naît réellement de notre race, héritier de la lente montée des générations, le long des millénaires de notre préhistoire, fruit de l'expansion soudaine de l'humanité à la fin de l'âge néolithique, à la rencontre des civilisations au carrefour de l'Orient, de l'Égypte et de la Grèce, fleur suprême de l'humanité juive, formé par l'Esprit de Dieu.« (page 21) »A la source de la sensibilité humaine de Jésus, du mouvement qui le projette comme d'instinct à la rencontre de tous ceux qui souffrent, et le lance à la recherche de tout ce qui se perd, pêcheurs et publicains, enfants prodigues et prostituées, il y a la passion jalouse du père pour son œuvre, son anxiété pour les périls qu'elle court, son émotion tremblante à retrouver après tant d'angoisses le fils méconnaissable mais vivant.« (page 24) »Né de notre humanité, fils du premier Adam, héritier de notre malheur et de notre péché, il est l'Adam, la tête de l'humanité nouvelle, qui est toujours la nôtre faite de la même chair, soumise à la même mort mais déjà victorieuse de la chair et de la mort.

Ressuscité, Jésus-Christ embrasse et rejoint l'humanité tout entière, non seulement comme un héritage ou sphère d'influence, mais comme son propre corps, animé de son propre esprit. À travers la patience des pauvres les efforts des pacifiques, les larmes de ceux qui pleurent, la charité des saints, à travers les lentes avancées et les régressions tragiques, à travers les conquêtes et les crises, Jésus-Christ construit l'humanité, il rassemble les générations, il fait l'homme, il est l'homme." (page 27)

La fuite en Egypte

Photo Bernard MEHA

Extraits de (“Jésus-Christ dans notre monde” Jacques Guillet (D. de Brower 1974)

Jésus est juif mais il se démarque du judaïsme

« L'article d'Armand Abécassis a le mérite de la clarté : Jésus était 100 % juif. Même si certains passages paraissent peu explicites, il me semble que la très grande majorité des chrétiens partagent cette vision. Nous abondons même très largement dans son sens lorsqu'il affirme que Jésus ne priait pas dans les synagogues et qu'il ne lisait ni les Évangiles, ni les Epîtres.

Si Armand Abécassis souligne ainsi ce qui rapproche juifs et chrétiens, peut-être pourrions nous esquisser un discernement de nos spécificités. Je voudrais en citer deux.

Jésus se présente comme « le maître du sabbat ».
Ce n'est pas un simple titre qu'il se donne, c'est un renversement profond dans l'esprit de la religion. Jésus puise au fond des Écritures ce qui est essentiel et le ramène au rang des priorités. Le commandement de l'amour du prochain devient ainsi l'égal du premier commandement qui est l'amour de Dieu. Certes, ce « tu aimeras ton prochain comme toi-même » se trouve bien dans les Écritures, mais on ne le trouve ni dans le Décalogue, ni dans le Deutéronome. II faut un œil bien vigilant pour aller le dénicher au chapitre 19 du Lévitique, juste après la longue série des chapitres sur les interdits et les règles concernant le pur et l'impur.

C'est un véritable aggiornamento qui révolutionne l'esprit de la loi. Le temple n'est plus le nécessaire passage pour l'adoration de Dieu, c'est l'esprit qui intervient et non la règle.

Mais l'enseignement le plus profond de Jésus concerne Dieu
qu'il nous fait découvrir, non comme quelqu'un que l'on doit craindre, mais comme un père qui nous aime et qui dans nous attend. Ce n'est plus le Dieu qui punit les fautes des enfants et des petits enfants jusqu'à la quatrième génération, ce n'est plus celui qui charge sur les épaules du paralysé ou de l'aveugle, toutes les fautes qu'ils ont commises, ce n'est plus celui qui massacre les ennemis pour les exterminer.

Jésus lui-même le proclame : « Vous avez appris que… et moi je vous dis… ». Jésus devient ainsi lui-même la parole et la seule voie par laquelle chaque homme et chaque femme, juif ou païen, esclave ou homme libre, riche ou pauvre peut trouver le chemin de Dieu : un Dieu qui pardonne et qui donne même aux hommes le pouvoir de pardonner les péchés.

Jésus et les disciples d'Emmaüs

Photo Bernard MEHA

Nous, chrétiens, nous croyons en Jésus-Christ,

parce que jamais un homme n'avait parlé comme lui,
jamais un homme ne nous avait annoncé ce qu'il nous a annoncé.
Jamais un homme ne s'était penché pour dessiner sur le sable en attendant que quelqu'un jette la première pierre,
jamais un homme ne nous avait dit qu'après avoir tout perdu, tout dilapidé, tout épuisé, on pouvait encore retourner vers un père qui nous attend,
jamais un homme ne s'était levé de table pour aller laver les pieds de ses amis,
jamais un homme ne nous avait dit qu'on pouvait gagner le paradis avec deux petites piécettes, et le perdre avec un milliard de dollars !

Nous, chrétiens, nous croyons

que Jésus a confié à son Église la mission de proclamer son Évangile
et d'appeler tous les hommes à la conversion du cœur car il est venu pour que le monde soit sauvé.

Voilà, me semble-t-il quelques éléments de notre foi. […] »

Jacques Phalippou (Bouches-du-Rhône)
(Courrier des lecteurs, Journal La Croix, 30/6/2008)

→ A LIRE : Qui est Jésus ? Exposé pour le Parcours Alpha

→ A LIRE:Chronologie de la vie de Jésus et de la rédaction des textes du Nouveau Testament

→ A REGARDER : Pourquoi s'intéresser à Jésus aujourd'hui ?

→ A LIRE : Un converti raconte comment il a rencontré Jésus en prison

Le christianisme : faux, ennuyeux, dépassé ?

2015-01-20T13:48:00Z

La croyance religieuse n'est pas une attitude infantile.

Il faut donc s'insurger contre les théories qui font de la croyance religieuse une attitude infantile. Nous devons dépasser aussi la notion de religion conçue comme « opium du peuple », introduite par Marx, pour lequel les relations matérielles détermineraient la conscience.

Or, c'est l'inverse qui se produit, la conscience réordonne les questions matérielles : le culturel et le spirituel font bouger le monde. C'est le respect de l'homme, c'est le surgissement des libertés qui entraînent les plus fortes évolutions. La religion, loin d'endormir, participe à cet univers-là ; on l'a bien vu avec l'effondrement des régimes marxistes et la prise de conscience des injustices dans les sociétés d'Amérique latine ou aux Philippines.

La religion ne disparaît pas quand on va de la campagne vers les villes

Un autre mythe s'écroule, celui qui consistait à dire que la religion disparaît quand on va de la campagne vers les villes. Ce n'est pas vrai. Les pratiques religieuses sont souvent plus élevées dans les villes modernes que dans les campagnes arriérées.

Cela veut dire que subsiste, dans nos têtes, une idéologie qui a assimilé le progrès scientifique et technique à l'élimination de la religion. Or, les faits démentent complètement cette perspective.
Je m'étonne de ce qu'a écrit un chercheur français, Emmanuel Todd. Dans un livre récent La nouvelle France, il précise :
« Nous sommes entrés dans la troisième crise du catholicisme français, que l'on peut considérer comme terminale. »
Or, nous sommes vraiment très loin de ce scénario qui pense le monde catholique sur le modèle communiste ou sur celui des idéologies éphémères.

Une idéologie devenue obsolète

Un mouvement d'idées devenu obsolète persiste à considérer la religion comme aliénante et voudrait faire croire qu'il faut s'en libérer au fur et à mesure que l'on mûrit.
Les faits montrent exactement le contraire puisque, selon les enquêtes, les croyants les plus convaincus se recrutent également dans les populations à haut niveau culturel.
Que peuvent valoir les préjugés selon lesquels la religion engendre l'ignorance et l'obscurantisme quand on sait que de nombreux pratiquants figurent parmi les gens les plus à l'aise dans la rationalité moderne ?

→ VOIR Henri Madelin, Sous le soleil de Dieu,

Nietzsche ne s'était pas trompé. le message évangélique a changé l'histoire du monde.

Sur ce principe de subversion contenu dans le message christique, Nietzsche ne s'était pas trompé. Cela pourra sembler étrange, mais une lecture très attentive de Nietzsche se révèle vite roborative pour un chrétien. Tout en combattant le christianisme, Nietzsche prend très au sérieux sa fondamentale « nouveauté ».

Il la considère comme une catastrophe mais il concède - pour s'en lamenter - que le message évangélique a bel et bien changé l'histoire du monde en privilégiant la victime sur l'oppresseur, en ouvrant la voie à ce qu'il appelle dédaigneusement une « morale des faibles ou des esclaves ».

Nietzsche a perçu mieux que quiconque la puissance prodigieuse de cette subversion évangélique. À ses yeux d'ailleurs, la pensée grecque elle-même, depuis Platon, était déjà préchrétienne sans le savoir. Il exècre de la même façon Platon et le Nouveau Testament, et préfère en revenir, quant à lui, à la tradition présocratique. Une tradition où l'on est encore dans l'innocence de l'oppression et de la persécution ; une tradition où les forts n'ont pas à rendre raison de leur aristocratique supériorité.

→ VOIR J.C. Guillebaud, « Comment je suis redevenu chrétien »

De grands intellectuels revenus à la foi

Le renouveau catholique s'amorce dès le début du XX° siècle avec le mouvement de conversion d'intellectuels.

Pour certains d'entre eux, c'est un retour à la foi de leur enfance, mais pour d'autres, c'est une véritable découverte, l'accès à une réalité spirituelle nouvelle. […] On a bel et bien le sentiment que les petits-enfants répudient les idées de leurs grands-pères pour revenir à la foi de leurs ancêtres.
Un tel mouvement intellectuel et spirituel apparaît vraiment comme une rupture, provoquant parfois des conflits violents comme on le voit chez Péguy et Maritain.

Le phénomène des conversions individuelles revêt d'autant plus d'éclat et trouve d'autant plus d'échos qu'il touche principalement le monde des écrivains et des artistes. Qu'on pense à Jean Cocteau et Henri Ghéon, à l'influence personnelle de Paul Claudel, à Alain-Fournier et Jacques Rivière, rédacteur en chef de la Nouvelle Revue Française, à Péguy !

S'opère ainsi une sorte de conjonction assez exceptionnelle entre ce renouveau catholique et un foisonnement artistique et littéraire de premier plan.
De 1920 à 1950 environ, la littérature catholique jouit d'un prestige incomparable dans les lettres françaises. Elle touche à la fois au théâtre avec Claudel, au roman et la polémique avec Bernanos et Mauriac, à la philosophie avec Maritain, à la poésie avec Péguy. Il est difficile alors pour un observateur attentif ou un critique simplement honnête de considérer le catholicisme comme une vieillerie, bonne à jeter.

Plus que cela, il [le catholicisme] exerce une attirance ! En témoignent philosophiquement l'influence de l'existentialisme chrétien incarné par Gabriel Marcel, l'école des valeurs avec Le Senne et Lavelle, l'ouvrage d'Henri Bergson « Les deux sources de la morale et de la religion » considéré à sa parution en 1932, comme valant adhésion du philosophe au christianisme. Et puis comment ne pas évoquer la séduction qu'exerce le catholicisme sur Simone Weil.?

Il y a aussi la place que tiennent les catholiques reconnus comme tels dans la presse et la vie intellectuelle. Dans Le Monde justement, le feuilleton philosophique a été confié à Jean Lacroix, et c'est un autre universitaire lyonnais, André Latreille, qui assure la chronique des livres d'histoire ; un autre catholique, Pierre-Henri Simon, héritera du feuilleton littéraire.

→ VOIR René REMOND, « Le christianisme en accusation »

Vous étiez donc une graine d'intellectuel athée ?

De retour à Paris, j'étais athée, très antichrétien, de façon assez classique pour un juif de gauche. Le bachotage en « Maths Sup » ne m'allait pas du tout J'ai donc poursuivi par « Sciences Po », puis par la philosophie à la Sorbonne. A l'époque, je lisais Nietzsche et Georges Bataille comme parole d'Évangile. Je ne croyais certes pas en l'infaillibilité pontificale, mais pour l'infaillibilité nietzschéenne, j'aurais mis ma tête sur le billot. J'étais, au fond, dans la crédulité de l'athéisme.

Avec le recul, je me dis que l'incroyance absolue n'existe pas. Il y a toujours une confiance initiale dans une parole. Il suffit de voir les tenants de l'« athéologie », type Michel Onfray : ils prennent de véritables postures de prédicateurs puritains et moralistes, proférant des anathèmes, des excommunications, promettant à leurs hérétiques, c'est-à-dire ceux qui ne pensent pas comme eux, un nouveau bûcher.

Étiez-vous heureux ?

Je jouissais de mon pessimisme. Je me représentais la prochaine extinction de l'espèce comme une chance. Ce goût du morbide est le luxe d'une vitalité adolescente. Mais il est déloyal car je prenais plaisir à écrire des choses sombres, genre Céline : « L'amour, c'est l'infini à la portée des caniches. » Mais, dans la vie, j'étais romantique et douillet Je disais que l'homme n'était rien, mais je me prenais pour quelque chose. Au moindre bobo, j'avais le sentiment de vivre un désastre total.

Quelque chose en vous doutait de votre doute…

En fait, je ne savais pas encore que je sciais la branche sur laquelle j'étais assis, que notre cœur est fait pour la vérité et non pour l'illusion de la perpétuelle désillusion. L'espèce humaine était pour moi une espèce finie. Je voyais le totalitarisme génétique cherchant à « pacifier » l'homme. Contre lui, j'affirmais que la chair dans sa détresse a une valeur, que le corps, tel qu'il est donné, est un lieu de résistance. Cela me prédisposait à approcher l'Incarnation.

Comment ?

C'est à travers Marie que j'ai rencontré le Christ, non comme un personnage, mais une personne bien vivante. Dans l'église Saint-Séverin, je m'étais moqué (c'est la faute à Voltaire !), des ex-voto qui entouraient une statue de Notre-Dame du Bon Secours : « Succès à l'examen », « Merci pour mon permis de conduire »…
Une semaine plus tard, mon père avait un malaise, ma famille était bouleversée, nous avions peur qu'il meure. J'ai alors couru vers Saint-Séverin et j'ai prié cette Vierge dont je m'étais moqué… pour mon père juif ! Une sorte de paix ' est entrée en moi. Comme jamais je n'en avais éprouvée. Je me suis intimement senti « à ma place » : un petit enfant qui fait l'aveu de sa faiblesse, et qui prie pour ses parents. C'était ma place, alors que je jouais au rebelle et m'intéressais bien peu à mes vieux !

→ VOIR l'interview paru dans la Revue « Panorama » en janvier 2007

La résurrection, les apparitions, le texte de Paul

2010-03-31T11:59:00Z

Mais revenons au motif de la Résurrection. Paul insiste sur ce point précis à l'encontre de certains judéo-chrétiens qui récusaient son autorité apostolique :
« Ne suis-je pas apôtre ? N'ai-je pas vu Jésus, notre Seigneur ? » (1 Co 9, 1).
Dans cette même lettre, datant de l'an 54 environ, il rappelle en ces termes la tradition reçue des premiers croyants :
« Je vous ai transmis en premier lieu ce que j'ai moi-même reçu : Christ est mort pour nos péchés, selon les Écritures. Il a été enseveli, il est ressuscité le troisième jour, selon les Écritures. Il s'est fait voir à Képhas (Pierre), puis aux Douze. Ensuite il s'est fait voir à plus de cinq cents frères ; la plupart sont encore vivants et quelques-uns sont morts. Ensuite, il s'est fait voir à Jacques (le frère du Seigneur), puis à tous les apôtres. En dernier lieu, il s'est fait voir à moi (Paul), l'enfant posthume » (1 Co 15, 3-8).

On relèvera ici les deux listes conjointes. Apparemment il s'agit, d'une part, des témoins qui suivaient déjà Jésus avant sa mort, tel Pierre et le groupe des Douze dont Pierre était le premier membre (Mc 3,16-19), et, d'autre part, des témoins qui l'ont rejoint après Pâques, tel Jacques, le frère de Jésus, devenu le dirigeant des judéo-chrétiens de Jérusalem (Ga 2,9 ; Ac 15,13 ss).

Jacques est accompagné des apôtres, ici distingués du groupe des Douze.
Mais on remarquera surtout l'insistance mise sur la rencontre avec le Ressuscité, celui qui s'est fait voir aux siens et que l'on a clairement vu. On relèvera le caractère concret de cette rencontre, sans pour autant préciser les modalités d'une telle expérience du Ressuscité.

Seuls des croyants peuvent voir et reconnaître leur Seigneur

Comme dans les récits évangéliques rapportant les apparitions de Jésus aux siens (Mt 28,16-20, Lc 24,36-49 ; Jn 20, Il à 21,25), seuls des croyants peuvent voir et reconnaître leur Seigneur.
Les disciples d'Emmaüs l'ont d'abord côtoyé sur le chemin, mais sans le voir dans sa réalité nouvelle (Lc24,13-35). Ce qui veut dire que de telles expériences du Ressuscité entrent et n'entrent pas, à la fois, dans le champ de l'histoire humaine. Elles le dépassent.
Les autres récits d'apparition à Pierre, aux Douze et à d'autres encore sont du même type, en sorte que l'historien enregistre ces témoignages, sans jamais pouvoir en restituer la photographie.

→A ECOUTER : A partir de quelles sources on connaît l'histoire de Jésus ?

Pour un croyant du moins, la foi en la Résurrection touche l'histoire de Jésus et sa propre histoire aussi. il n'en tire pas pour autant la conclusion que l'investigation historique en arriverait à prouver la foi. Tout en s'appuyant sur l'histoire, la foi relève d'un autre ordre.
Enfin, on relèvera combien les femmes sont présentes dans ces récits de résurrection (Mc 16, 1-8 ; Le 24, 2 s), comme si leur témoignage portait à conséquence. Ce qui à l'époque paraissait inimaginable.

Ch.Perrot, « Jésus » p. 120

A propos de la Résurrection : Une foi fondée sur la parole d'une communauté de témoins

2010-03-30T08:20:00Z

Une première réponse, essentielle, s'impose à moi : je suis relié à l'événement pascal par une chaîne ininterrompue de témoins crédibles.
Croire, c'est d'abord ajouter foi aux récits des Évangiles, au tombeau vide, à la surprise des premiers témoins, aux apparitions du Christ pendant les semaines ou les mois qui suivirent.

Ces témoignages valent par leur caractère de récits à plusieurs voix. Sans être en rien comparables à des comptes-rendus journalistiques ou scientifiques, ils reflètent avec une grande force de suggestion le caractère étrange, inattendu et bouleversant de l'événement pascal.

En dépit de toutes les interprétations et mises en perspective a posteriori dont les textes portent la marque, on y perçoit distinctement la force brute d'un choc initial. La puissance propre de ces témoignages est indissociable du surgissement d'énergie spirituelle qui les a portés.

Comment Jésus apparaissait-il à ses contemporains ? (Extrait d'une émission diffusée sur KTO)

→ A ECOUTER : Il devait apparaître comme un homme étrange

Les récits de la Résurrection pèseraient peu s'ils n'étaient inscrits dans la trace plus large d'un ébranlement fondateur. Ce qui apparaît d'évidence, c'est l'incroyable retournement d'une petite communauté, passant en quelques semaines du désespoir le plus total au dynamisme le plus extraordinaire.

Le miracle est bien là : entre Pâques et la Pentecôte, entre Jérusalem et le chemin de Damas, une poignée d'hommes incultes et désespérés s'est transformée en communauté dynamique, d'une extraordinaire capacité à témoigner et à convaincre. Non sans avoir assimilé en profondeur un message difficile que les douze disciples eux-mêmes avaient bien du mal à comprendre du vivant de Jésus. Que s'est-il passé ?

La seule explication qui vaille est que ces femmes et ces hommes ont fait une expérience inouïe et bouleversante : celui qu'ils croyaient mort leur est apparu, vivant d'une vie nouvelle, mystérieusement présent à ceux qui l'aiment. À la lumière de cette expérience, tout ce qu'ils ont vécu avec le Christ leur apparaît sous un jour nouveau : chacune de ses paroles prend un relief et une force bouleversante. À partir de là, tout devient possible et la mort elle-même est brusquement relativisée.

(Bernard Perret : La logique de l'espérance p. 172-173

A propos de la Résurrection voir aussi

-→ Pour lire la suite de ces extraits :

Qui est Jésus ? ( 2 / 2 )

2006-09-25T08:16:00Z

Mais quelles raisons avons-nous
de croire que Jésus dit vrai ?

Beaucoup d'hommes se sont posé la question avant nous. Ils ont répondu oui ou non et ils ont essayé d'agir en conséquence. Ou tout simplement ils ont remis leur réponse à plus tard, quelquefois indéfiniment à plus tard ! Cette dernière attitude est malheureusement la plus courante.
Ces gens ressemblent à ceux de la parabole des invités au festin qu'on lit dans l'Evangile. Jésus nous dit qu'un grand banquet a été préparé. Le maître envoie chercher les invités mais ceux-ci répondent qu'ils n'ont pas le temps de venir. Ils ont toujours quelque chose d'autre à faire.

Mais nous ne sommes plus dans la même situation que les chrétiens des premières générations. Nous avons beaucoup de recul et nous pouvons constater les effets de ce ferment que l'enseignement de Jésus a déposé dans notre monde. Ils sont innombrables ceux qui ont cru en Jésus avant nous. On peut donc juger l'arbre à ses fruits.
Ceux qui critiquent l'Eglise, parfois avec raison, ont beau jeu de rappeler ses faiblesses. Ils nous parlent sans cesse et de Galilée et de l'inquisition. Mais pourquoi parlent-ils si peu de ces hommes ou de ces femmes extraordinaires, de ces disciples de Jésus qui ont marqué si fort leur temps.
Pour ne parler que de notre pays de France, que d'exemples il faudrait citer dans les siècles passés et aussi en notre temps car le ferment est toujours vigoureux. Notons enfin que lorsque de courageux disciples de Jésus se mettent en route ils font se lever une multitude innombrable pour travailler avec eux et prolonger leur action après leur mort.

Alors pourquoi tant d'hommes et de femmes ont-ils suivi Jésus
avant nous et le suivent encore ?

Il y a d'abord son enseignement, celui que l'on trouve dans le « Sermon sur la Montagne » qui a toujours fait l'admiration de tout le monde, croyants ou non, mais il n'y a pas que ce passage de l'Evangile. Il faut reconnaître que toutes les valeurs solides de notre culture occidentale reposent sur cet enseignement.
Que de chemin parcouru depuis la civilisation antique. Personne n'a osé dire avant Jésus :
« Aimez vos ennemis, faites du bien à ceux qui vous haïssent ! »
ou encore :
« Ce que vous faites au plus petit d'entre les miens, c'est à moi que vous le faites ! »

Si on reprend le célèbre texte de Mathieu (25, 31-45), dans lequel Jésus nous présente la scène du Jugement dernier on voit à quel degré il faut porter la fraternité entre les hommes. Jésus veut qu'on s'occupe du malade, de l'étranger, du prisonnier, de celui qui a faim ou n'a pas de quoi se vêtir comme si c'était lui-même qui était à leur place.

Jésus montre ce qu'il est vraiment par son enseignement
mais aussi par ses œuvres.

Il ne se contente pas de dire qu'il faut s'occuper des miséreux, il donne l'exemple. Il ne rejette personne, pas même les derniers parmi les exclus de son temps, les lépreux par exemple. Il ne se laisse pas enfermer par les cadres rigides de la loi juive.
Pour lui ce n'est pas l'homme qui est fait pour le sabbat mais bien le sabbat pour l'homme. Il n'a jamais fréquenté les grandes écoles de son temps, pourtant les plus instruits et les plus retors de ses contemporains n'arrivent pas à le compromettre.

Reprenons un instant le magnifique texte de la femme adultère. D'après la Loi il faudrait lapider la coupable. Que peut répondre Jésus à ceux qui ont trouvé ce moyen pour le piéger ?
Que la Loi est dépassée ? Non !
D'abord il ne répond rien.
Il se baisse et se met à écrire sur le sable. Comme certains assistants le pressent de répondre il se redresse et dit :
« Que celui qui est sans péché lui jette la première pierre ! »
Et personne n'ose commencer. Jésus se baisse à nouveau pour écrire. Tous se retirent en commençant par les plus âgés -précise l'Evangile, non sans quelque malice. Bientôt Jésus se retrouve seul avec cette femme. Il lui dit :
« Personne ne t'a condamnée ? Moi non plus je ne te condamnerai pas. Va et ne pèche plus ».

Derrière l'officier romain qui le supplie de guérir son serviteur, il sait voir l'homme, il fait l'éloge de sa foi et exauce sa demande. Il résiste à la tentation de devenir une vedette. Quand on veut faire de lui un roi, après le miracle de la multiplication des pains, il s'enfuit dans la montagne, décevant ainsi ses partisans. On ne peut le détourner de sa mission. Il ne fait pas sa volonté, dit-il, mais la volonté de celui qui l'a envoyé.

Il est capable de faire des miracles extraordinaires. Pourtant jamais il ne fera usage de ses pouvoirs pour son bénéfice personnel, pour échapper à ses ennemis par exemple. Quand il est sur la croix en train de mourir il est mis au défi :
« Descends de la croix et nous croirons en toi ! ».
Pourquoi n'en fait-il rien ? En est-il incapable ? Ceux qui assistent à cette scène en concluent sans doute que c'est un imposteur, - qu'il a été abandonné de Dieu. Ses disciples même se sont enfuis. Tout semble terminé ce vendredi soir.

Il est ressuscité mais c'est en secret…

Pourtant le dimanche matin, voici que des femmes viennent au tombeau pour parfaire la toilette mortuaire. Quelle surprise : on a roulé la pierre qui obstruait l'entrée, plus de cadavre, il ne reste plus que le linceul !
Jésus n'est pas descendu de la croix pour épater ses ennemis. Il vient de donner la réponse qu'on lui a demandée le vendredi précédent, mais elle est toute différente. Comme on le chante dans la liturgie depuis 2000 ans :
« Il est ressuscité mais c'est en secret. »

On croyait en avoir fini avec ce prophète si dérangeant pour les autorités aussi bien juives que romaines. Que peuvent bien faire ses partisans à supposer qu'il en reste ? Ce sont des gens du peuple, sans instruction, sans argent, sans armée ?
Et c'est bien là tout le mystère de ce début du christianisme. Ses disciples disent qu'il est ressuscité mais d'une résurrection qui n'a rien à voir avec la réanimation d'un cadavre. Il est présent certes mais de manière mystérieuse. Il se manifeste quand il le juge opportun et d'une manière souvent déroutante.

Un voyageur sur la route d'Emmaüs

Il est ce voyageur qui rejoint sur la route d'Emmaüs deux disciples découragés. Cet inconnu leur remonte le moral. Il leur reproche délicatement leur manque de foi. Il leur montre que les évènements douloureux qui se sont déroulés à Jérusalem avaient été annoncés par les prophètes.
Ces deux disciples se sentent revivre et pressent leur compagnon de passer la nuit avec eux à l'auberge. Il accepte mais au cours du repas le voilà décidément qui fait les gestes que faisaient Jésus de son vivant. Plus de doute, ils n'osaient pas y croire pourtant c'est bien lui. Mais ils n'en sauront pas plus, le voilà qui disparaît à leurs yeux.

Les évangiles racontent plusieurs scènes de ce genre. C'est ainsi que les disciples comprendront peu à peu que leur maître est encore avec eux, qu'il est bien vivant mais dans un monde différent du nôtre, celui dont il avait parlé lui-même. Nombreux seront ceux qui auront le bonheur de ces manifestations qu'on appellera des apparitions.

Des disciples qui reprennent courage

Le plus surprenant c'est que ces mêmes disciples que l'épreuve de la mort de leur maître avaient presque anéantis, les voilà qui reprennent courage. Ils n'ont plus peur de rien, ni d'affronter les autorités, ni même la mort.
Rien désormais ne les arrêtera. Si on les pourchasse à Jérusalem ils s'enfuient. Bientôt on les retrouvera à Antioche, la plus grande ville de leur région puis ce sera Ephèse, puis Rome et tout le monde connu de cette époque.
Du reste Jésus ne se contente pas de redonner courage à ceux qui l'ont connu de son vivant. Il va jusqu'à se choisir des apôtres parmi ceux qui s'acharnent sur ces disciples.

Un jeune pharisien nommé Saul

Rappelons seulement l'histoire de ce jeune pharisien
« qui ravageait l'Eglise ; allant de maison en maison, pour en arracher hommes et femmes et les jeter en prison ».
C'est à ce jeune fanatique que Jésus va réserver l'une de ses manifestations. Il l'interpelle sur la route de Damas en lui disant :
« Saul, Saul, pourquoi me persécutes-tu ? »
Cette rencontre va bouleverser l'existence de ce jeune pharisien. Il en sera complètement transformé et deviendra le grand apôtre Paul qui a marqué si profondément les origines chrétiennes.

Jésus ne se manifeste plus ?

Mais direz-vous tout cela ce sont de belles histoires. C'est bien loin de nous. Depuis ce temps-là Jésus est monté au ciel, disons qu'il a quitté notre monde. Il ne se manifeste plus. Ce n'est pas si sûr ! Il ne manque pas d'exemples, encore aujourd'hui de croyants qui affirment avoir rencontré ce Jésus. Et ceux qui disent avoir fait cette expérience en ont été transformés eux aussi. C'est bien la meilleure preuve qu'ils disent vrai.

« Faisons comme ces croyants qui, au cours des siècles, nous montrent le chemin. Contemplons, étudions, questionnons la personne de Jésus et ses actes dans les évangiles, et nous serons petit à petit amenés au cœur de la foi en Lui. »

Conclusion

On m'avait donné une demi - heure pour parler d'un sujet si vaste. C'est bien peu. Savez-vous qu'en préparant cet exposé j'ai repensé souvent à une scène de l'évangile que je vous raconte. Ce sera le mot de la fin.

Un jour Jésus avait emmené ses disciples loin des foules. Il a profité de la circonstance pour leur poser une question très dérangeante.
« Qui dit-on que je suis ? »
Ils ont répondu à peu près ceci :
« Pour les gens tu es Jean le baptiste, ou quelqu'un des anciens prophètes revenus sur terre. »

Jésus ne s'est pas contenté de cette réponse, il a insisté :
« Et vous, que dites-vous que je suis ? »
L'apôtre Pierre a répondu :
« Tu es le Messie, le Fils du Dieu vivant ! »
Jésus l'a félicité, il lui a même dit qu'il ne pouvait pas avoir trouvé cette réponse tout seul. L'évangile ne dit pas ce que les autres disciples ont répondu.
Quand j'écrivais ces lignes j'ai senti que cette question m'était posée à moi aussi :
« Et toi qui dis-tu que je suis ? »

Ce n'était pas la première fois, du reste, que cette question revenait et je n'ai jamais fini d'y répondre.

Peut-être avez-vous entendu vous aussi la même question ce soir ?

Pour approfondir

Si vous voulez creuser davantage le sujet proposé ce soir vous pouvez lire :

Bible et histoire de Marie-Françoise BASLEZ ; Folio histoire
« La Bible est pour l'historien, une source. mais comment la lire ? Comment retrouver le sens qu'avaient, à l'origine, les mots, les situations, les images que l'on y retrouve ? »
ou écouter quelque cassettes. Il y a une émission de Radio N.Dame diffusée le 25 mai 2004 sur la découverte des manuscrits de la Mer Morte à Qumran en 1947.
Une autre émission plus ancienne diffusée par RCF sur « Eglise et Science. »
On y découvre le sérieux avec lequel les recherches ont été menées à notre époque pour mieux connaître les sources chrétiennes.

Je propose aussi le témoignage d'un converti de notre temps : André LEVET. C'est en prison qu'il a rencontré Jésus. Il raconte le long chemin qu'il lui fallu parcourir auparavant..

fr Bernard Méha

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