Carnet de notes de Bernard Meha

Henri Madelin, Sous le soleil de Dieu, présentation

2006-09-22T13:19:00Z

Henri Madelin, Sous le soleil de Dieu, Ed. Bayard/Centurion 1996

Henri Madelin, né en 1936, est un prêtre et théologien français.

Il devient jésuite en 1957, et sera rédacteur en chef de la revue Etvdes, président du Centre Sèvres à Paris, et enseignant à l'Institut d'études politiques de Paris.

1996 Sous le soleil de Dieu, Entretiens avec Yves de Gentil-Baichis, Bayard éditions/Centurion, Paris, 131 p.

Des extraits à lire

Réinventer des lieux de débat

2006-09-16T13:26:00Z

On a l'impression que certains jeunes ordonnés sont davantage désireux de resserrer les rangs à l'intérieur de la forteresse catholique que de dialoguer avec le monde environnant.

Il est difficile pour un prêtre, c'est vrai, d'affronter le monde contemporain avec ses défis et ses idées nouvelles, et pourtant ce débat est essentiel pour l'évangélisation à long terme. Les clercs ne peuvent donc pas le fuir.

Aujourd'hui, certains chrétiens ont tendance à penser que, dans un monde totalement impur et corrompu, il faut se retrouver dans des temps et des espaces privilégiés entre gens aux mains pures et à forte identité catholique. Mais cette perspective est tout à fait contraire à l'esprit du concile Vatican II. Nous ne pouvons pas rester entre nous et nous détourner de la désespérance d'hommes et de femmes qui ne parviennent pas à donner un sens à leur vie. (…)

La société occidentale perd ses repères religieux et déserte les lieux où elle pourrait se ressourcer. Or, il faudrait renverser le courant et créer des espaces où les gens grandissent dans la foi, s'alimentent sur le plan spirituel et manifestent sens de l'hospitalité et primat de la solidarité au milieu de leurs semblables sans leur demander au préalable un certificat de baptême. C'est l'expérience de l'Église primitive, et le monde romain, très corrompu, a été ébranlé par ces communautés où les fidèles se nourrissaient d'espérance et se montraient prêts à vivre généreusement de nombreuses formes de partage fraternel.

Henri Madelin, Sous le soleil de Dieu, p. 62

Le goût de Dieu se perd

2006-07-22T13:20:00Z

Si l'on veut redonner de la vigueur à la démocratie française, il importe que les personnalités se construisent dans le respect d'un faisceau de valeurs : vérité, honnêteté, transparence.

Et, selon l'enseignement de l'Église, aucun chrétien ne peut échapper à la nécessité intérieure d'un combat spirituel, comme le rappelle fortement saint Paul. Puisqu'il ne fait pas ce qu'il voudrait faire, le croyant doit apprendre à se construire personnellement pour résister aux tentations de l'argent, du pouvoir, de la confiscation d'autrui.

Ainsi, le sens de Dieu et le goût d'être fidèle à ce qu'il propose sont des appuis importants pour ne pas être emporté à tous vents de doctrine et pour ne pas tomber dans le piège des nombreuses séductions présentes dans une société riche et développée. Une éducation rigoureuse à la vie spirituelle doit pouvoir y aider.

On voit aussi, à travers les sondages, que la religion s'est dépréciée, en particulier dans sa forme institutionnelle qui ne séduit guère. En revanche, on observe une demande réelle au niveau de la prière et, si nos contemporains ne se réfèrent pas à Jésus Christ, ils parlent volontiers de Dieu. On perçoit donc quand même une certaine attirance pour diverses formes de transcendance.

Henri Madelin, Sous le soleil de Dieu, p. 36

Il n'est plus guère valorisant d'être chrétien

2006-07-21T13:21:00Z

L'adhésion à la foi est aujourd'hui plus qu'autrefois un choix libre, non imposé. Mais la contrepartie est qu'il n'est plus guère valorisant d'être chrétien. La confession de foi n'apporte pas la reconnaissance sociale. C'est plutôt un enfouissement dans la pauvreté spirituelle. Mais c'est un passage précieux pour entrer dans une liberté primordiale.

Nous avons changé de paradigme. Autrefois, il était difficile d'être athée dans une société chrétienne et il fallait toujours s'en justifier. Aujourd'hui, nous sommes dans la situation inverse, c'est le fait d'être croyant qu'il faut justifier, par exemple si l'on décide de se marier à l'Église. Le courage passe alors du côté de l'affirmation de la foi. Pour être croyant, il faut donc accepter d'être non conformiste et manifester davantage de recul par rapport au milieu ambiant. C'est pour cela que, selon moi, la liberté est du côté de la croyance.

D'autant que nos contemporains réfléchissent quand même aux effets de cette société de croissance qui nous a façonnés et ils découvrent que faire passer l'argent avant tout mène peu à peu à des impasses meurtrières.

Henri Madelin, Sous le soleil de Dieu, p. 40

La croyance religieuse n'est pas une attitude infantile

2006-07-20T13:22:00Z

Il faut donc s'insurger contre les théories qui font de la croyance religieuse une attitude infantile. Nous devons dépasser aussi la notion de religion conçue comme « opium du peuple », introduite par Marx, pour lequel les relations matérielles détermineraient la conscience.

Or, c'est l'inverse qui se produit, la conscience réordonne les questions matérielles : le culturel et le spirituel font bouger le monde. C'est le respect de l'homme, c'est le surgissement des libertés qui entraînent les plus fortes évolutions. La religion, loin d'endormir, participe à cet univers-là ; on l'a bien vu avec l'effondrement des régimes marxistes et la prise de conscience des injustices dans les sociétés d'Amérique latine ou aux Philippines.

La religion ne disparaît pas quand
on va de la campagne vers les villes

Un autre mythe s'écroule, celui qui consistait à dire que la religion disparaît quand on va de la campagne vers les villes. Ce n'est pas vrai. Les pratiques religieuses sont souvent plus élevées dans les villes modernes que dans les campagnes arriérées.

Cela veut dire que subsiste, dans nos têtes, une idéologie qui a assimilé le progrès scientifique et technique à l'élimination de la religion. Or, les faits démentent complètement cette perspective. Je m'étonne de ce qu'a écrit un chercheur français, Emmanuel Todd. Dans un livre récent La nouvelle France, il précise :
« Nous sommes entrés dans la troisième crise du catholicisme français, que l'on peut considérer comme terminale. »
Or, nous sommes vraiment très loin de ce scénario qui pense le monde catholique sur le modèle communiste ou sur celui des idéologies éphémères.

Un mouvement d'idées devenu obsolète persiste à considérer la religion comme aliénante et voudrait faire croire qu'il faut s'en libérer au fur et à mesure que l'on mûrit. Les faits montrent exactement le contraire puisque, selon les enquêtes, les croyants les plus convaincus se recrutent également dans les populations à haut niveau culturel. Que peuvent valoir les préjugés selon lesquels la religion engendre l'ignorance et l'obscurantisme quand on sait que de nombreux pratiquants figurent parmi les gens les plus à l'aise dans la rationalité moderne ?

Henri Madelin, Sous le soleil de Dieu, p. 43

Sexualité libérée ou grande misère sexuelle ?

2006-07-19T13:23:00Z

Quand un lycéen reçoit comme seul discours sur la relation amoureuse celui du préservatif, qui évoque l'unique dimension de l'autodéfense, il y a quelque chose qui ne va pas, car l'amour est d'abord don de soi et élan vers l'autre sans calcul.

On nous parle d'une sexualité libérée ; je constate au contraire qu'il y a une grande misère sexuelle chez certains qui se croient obligés d'imiter les performances décrites par certains magazines et qui sont culpabilisés de ne pouvoir parvenir aux résultats annoncés.

L'amour vrai n'est pas à chercher du côté des diverses formes de voyeurisme qui fleurissent présentement. Il est déprimant de baigner dans un monde tour à tour vantard ou craintif qui fait passer le vis-à-vis pour un ennemi en puissance.

Les paroles de l'Église, malgré leurs maladresses, appellent à un dépassement que je n'entends guère ailleurs. Le discours de la maîtrise de soi dans le domaine de la sexualité est davantage un discours de vérité que celui qui accorde aux pratiques sexuelles une autonomie totale, bornée seulement par les règles de l'hygiénisme social.

Henri Madelin, Sous le soleil de Dieu, p. 46

Le prêtre diocésain : célibat, engagement à long terme

2006-07-18T13:24:00Z

Le prêtre diocésain, de son côté, est trop souvent exposé à toutes les demandes, d'où qu'elles viennent. Et il est seul pour y répondre. En outre, en France, les prêtres n'ont pas de statut social reconnu. On les admire pour leur générosité, mais beaucoup de gens pensent qu'ils gâchent leur vie.

Comment en est-on arrivé là ? La situation était très différente au début du siècle, au bon temps de l'anticléricalisme primaire. L'instituteur, qui avait une culture solide, se retrouvait face à un prêtre, lui aussi cultivé. Et ce dernier devait avoir une certaine trempe pour exister devant les anticléricaux. Aujourd'hui, le prêtre a un statut social humilié dans la société française. Aux yeux de l'homme de la rue, une vie livrée à la continence totale est perçue comme insensée et inhumaine. Et cette opinion commune pèse sur ceux qui auraient envisagé la vocation sacerdotale.

Enfin, les jeunes sont fortement marqués par l'esprit de notre temps, qui comprend de moins en moins les engagements à long terme, qu'il s'agisse du mariage ou du sacerdoce. Comment, se dit-on, être fidèle pendant trente, quarante ou cinquante ans à des promesses faites dans l'ardeur de la jeunesse alors que les événements de l'existence vous font évoluer et changer ?

Henri Madelin, Sous le soleil de Dieu, p. 60

Le recrutement des candidats à la vie religieuse

2006-07-17T13:25:00Z

Certaines congrégations ou groupes religieux sont très désireux de recruter, au sortir du système scolaire, des jeunes très fervents. Mais plusieurs s'en vont après un essai de deux ou cinq ans parce qu'ils n'avaient pas assez mûri leur décision.

Dans des congrégations plus exigeantes, il est souhaité que les candidats aient déjà une certaine expérience professionnelle, un goût de leur propre liberté, une distance prise avec les amis et le milieu familial et qu'ils aient vécu des situations de mixité. Ils doivent prendre leur décision en sachant ce que vivent les gens dans leur vie quotidienne, sinon le risque est grand de fantasmer sur la vie sacerdotale ou religieuse sans savoir à quoi exactement ils renoncent.

Henri Madelin, Sous le soleil de Dieu, p. 60

Effets dévastateurs du mode de vie occidental sur le rapport au religieux.

2006-07-15T13:27:00Z

On ne s'est pas aperçu qu'un mouvement de société avait emporté les générations qui ont vécu le phénomène de la croissance accélérée des « trente glorieuses ». L'argent, la facilité matérielle, l'importance du besoin de gagner et de réussir ont fini par plonger de nombreux jeunes adultes dans le désarroi. Ils ont découvert, en effet, que la plénitude de vie n'était pas au rendez-vous de cette évolution.

Mais surtout, on n'a pas perçu tout de suite que les enfants élevés dans ce climat se mettaient à prendre leurs distances par rapport à la foi, le mode de vie occidental ayant eu des effets dévastateurs sur le rapport au religieux. Doubler ou tripler le niveau de vie en une génération, surtout accaparée par les soucis du monde, a fini par créer une sorte de vide religieux.

II n'est donc pas étonnant qu'aujourd'hui les groupes les plus divers essayent de combler ce vide. (…)

L'augmentation du niveau de vie n'a pas seulement affadi la religion, mais aussi la relation.

Nous avons une société, mais peu de communautés : l'exaspération de la réussite individuelle provoque des désastres affectifs. On croit pouvoir se passer d'autrui, mais, dans une société froide et compétitive, on a besoin d'échanges et de liens affectifs. Les groupes sectaires l'ont bien compris, et offrent lors de leurs premiers contacts avec les gens un accueil très convivial et chaleureux.

Pourquoi l'Église catholique n'a-t-elle pas su répondre à cette attente ?

La spiritualité paraissait réservée aux religieux et religieuses. On n'en parlait guère dans les séminaires et les églises. Peut-être aussi dans l'Église de France vivait-on la foi de manière trop cérébrale et « aristocratique » sans tenir assez compte de la religiosité populaire.
Le cardinal Daniélou, pourtant un grand intellectuel, percevait ce risque quand il disait que le christianisme n'était pas une religion réservée à une petite élite privilégiée économiquement et culturellement.

Je crois aussi que l'on n'a pas su trouver le langage chrétien compréhensible pour les hommes d'aujourd'hui, et beaucoup ont donc souffert de carences graves dans leur formation religieuse. Je pense à la première vague de militants d'Action catholique qui sont devenus des gens compétents et reconnus dans la société moderne. Certains ont rompu avec l'Église parce qu'on n'a pas su les aider à trouver des réponses chrétiennes aux interrogations contemporaines. D'autres ont sombré dans un militantisme ou un activisme exacerbés.

Plusieurs facteurs ont donc joué : le malaise engendré par le progrès économique accéléré, l'absence de repères chrétiens et, sans doute, le caractère trop clérical d'une Église manquant de chaleur humaine ont poussé les gens à s'adresser à des groupes plus accueillants au premier abord.

Henri Madelin, Sous le soleil de Dieu, p. 102 …

La foi des fidèles a besoin d'être nourrie par des spécialistes

2006-07-14T13:27:00Z

La foi des fidèles a besoin d'être constamment nourrie par les travaux des exégètes, des théologiens, des philosophes, des spécialistes des sciences sociales. De l'intérieur de la mouvance chrétienne, ceux-ci s'efforcent d'élaborer des réponses, d'éclairer les questions difficiles, avec les méthodes des contemporains et dans le respect de la communauté scientifique environnante.

Si de tels éclaireurs ne se lèvent pas à l'horizon, je crains que l'expérience chrétienne ne verse tout entière du côté du témoignage, de l'échange, du partage fraternel. C'est un aspect fondamental de la vitalité du peuple chrétien qu'il convient de promouvoir.
Mais la foi chrétienne ne peut se résumer à ces pratiques tellement en honneur aujourd'hui. Elle doit aussi participer aux débats de son époque et rencontrer d'autres partenaires loin de l'univers chrétien sous peine de s'enfermer dans des espaces protégés et de ne plus oser en sortir.

Les ordres religieux participent au débat à la mesure de leurs moyens. Si la diminution de leurs effectifs continue, il faudra bien que d'autres prennent le relais à la mesure de leur progression numérique.

Le bon niveau de la piété partagée n'est pas le seul critère de la vitalité d'un groupe religieux. Après tout, pour parler en historien, sous Vichy, les Églises étaient pleines et le discours spirituel plutôt florissant ; mais les réveils furent cependant douloureux.
Le salut est venu du travail obscur de quelques grandes figures chrétiennes qui, dans les années trente, oeuvraient pour le renouveau intellectuel et spirituel de l'Église, dans une relative indifférence générale. Ils ont élaboré des réflexions et des critères pour éviter à l'Église de se noyer dans une société qui poursuivait sa course sous le signe du « désordre établi ». Tout cela pour signifier que la tâche intellectuelle de bon niveau est un impératif pour les Églises afin d'éviter demain leur disqualification sociale et leurs errances politiques.

Henri Madelin, Sous le soleil de Dieu, p. 115