Carnet de notes de Bernard Meha

Fr. H. Détraz : origine de l'école de Belgrade

2006-03-15T17:10:00Z

En 1930, le C.F. Marie Damien Papillon, désigné pour présider le Retraite des Frères de Monastir, devait, en outre, remplir une mission délicate : étudier la possibilité de fermer l'école pour transférer le personnel enseignant à Belgrade où les PP. Assomptionnistes nous offrent la direction d'une école de garçons qui forment une annexe du pensionnat de jeunes filles dirigé par les Sœurs Oblates de l'Assomption.

Pour répondre au désir de qelques familles serbes ou européennes

C'est pour répondre au désir de qelques familles serbes ou européennes, amies du Pensionnat, que les Sœurs ont accepté d'ouvrir il y a trois ans cette annexe – garçons qui a connu dès les premiers jours un grand succès. Le nombre croissant des élèves ne permet plus de continuer dans les conditions du passé. L'école des garçons doit conquérir son autonomie en la confiant à un Institut religieux et les Assomptionnistes ont pensé à nous.

A la proposition de fermer l'école de Monastir, le Supérieur local des Pères Lazaristes , M. Brunetti, italien, ne parut pas s'émouvoir et ne demanda qu'être averti au plus tôt pour disposer de l'immeuble parce que, lui aussi, avait quelque projet en tête plus rémunérateur que l'école des garçons. La réaction viendra de Paris, du Supérieur Général, mais elle arrivera trop tard, les Frères seront déjà à Béograd [Belgrade].

« Si vous voulez venir, c'est maintenant … »

A premier point acquis : fermeture de Monastir, il fallait réaliser le second. Béograd est sur la route de Monastir à Budapest où le C.F. Marie Damien devait encore présider une Retraite. Il s'arrêta 48 heures, eut divers entretiens avec le P. Privat Bélard, supérieur , et tous roulèrent sur ce thème : cette année, vue la situation politique et les personnages qui sont au Ministère de l'Instruction publique, l'ouverture de l'école ne souffrira aucune difficulté ; je ne réponds de rien pour l'année prochaine. Il faudra toujours passer à travers les mailles ; les mailles sont grandes actuellement, si vous voulez venir, c'est maintenant, maintenant… Le Conseil Provincial , éclairé le mieux possible, comprit la situation et l'ouverture de Beograd fut décidée aussitôt par les Frères Paul Césaire Mesny, comme Directeur, secondé par les Frères Joseph Lucius Brunel, Jules Hilaire Detraz et Michel Marie Pelissier.

Toutes les prévisions du R.P. Bélard se réalisent. Les Frères louent une maison particulière pour eux-mêmes et, pendant un an encore, l'école fonctionnera dans ses locaux habituels laissés à notre disposition. D'ailleurs l'école, bien que transportée l'année suivante à quelque deux Kms du pensionnat des Sœurs, restera officiellement l'école de garçons du Pensionnat Ste Jeanne d'Arc jusqu'en 1932 où elle passera au nom des Frères Maristes.

Jusque-là toutes les circulaires et tous les Actes officiels seront adressés à la Supérieure, toujours directrice de l'école des garçons dont les Frères constituaient le personnel enseignant. Tout cela était du provisoire. Les élèves arriveront toujours plus nombreux, il fallait songer à l'avenir et- arriver à être chez soi le plus vite possible. La première condition était de s'assurer un terrain assez vaste et , autant que possible, dans le quartier où l'école s'était déjà assuré sa clientèle scolaire. Le R.P. Bélard, après bien des recherches, fixa son choix qui fut tout aussitôt le nôtre ; un beau terrain de 3500 m² devint ainsi notre propriété.

En 1932, l'école atteint les 200 élèves. Il faut songer à construire.

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Fr. Hilaire Détraz, extraits de ses Mémoires (1980)

Fr. H. Détraz : l'école de Belgrade en 1933-34

2006-03-02T15:37:00Z

Trouver un nouveau local ou construire ?

En 1933, contraint de trouver un nouveau local ou de construire, le Conseil Provincial a opté pour la construction. Nous avions le terrain depuis deux ans, il appelait la maison.

La bénédiction de la première pierre fut faite par l'Archevêque de Beograd, assisté des R.P. Assomptionnistes , entourés de M. Dard, ministre de France et du personnel de la légation, de nombreux parents et amis de l'école, tous heureux de voir notre œuvre s'installer définitivement.

Le premier projet de construction ne comprenait qu'un sous-sol et un rez-de-chaussée pour les classes. Mais, comme toujours, les travaux étaient à peine commencés que l'on élaborait le plan d'un étage pour la double raison de l'esthétique et de l'absolue nécessité d'appartements pour la communauté afin de lui éviter des déplacements quotidiens très fatigants à la longue.

Au fond ce fut une excellente opération financière car matériaux et main d'œuvre étaient alors d'un prix fort modéré et la caisse provinciale pouvait envisager cette dépense sans témérité. Il n'en sera pas de même, deux ans plus tard, quand les ouvriers, sous la pression du bolchevisme, réclameront par la grève des salaires plus élevés. Nous nous en apercevrons lorsque nous élèverons la maison d'un étage en 1935.

La construction rapidement menée fut bientôt prête

La construction rapidement menée fut prête à recevoir la communauté dès la fin août, date fixée pour évacuer la maison de location. Professeurs et élèves se trouvèrent à l'aise dans leur nouveau nid. Tout était simple mais bien compris, bien divisé, bien adapté aux divers services d'une maison d'éducation, aujourd'hui on dirait : fonctionnel. Une belle cour et un vaste préau donnaient à la jeunesse espace pour les jeux et un abri .

La bénédiction de l'école eut lieu le 2 Septembre par Monseigneur l' Archevêque de Béograd, entouré seulement de quelques amis intimes dont Monsieur le Ministre de France, ce qui permit de le retenir à déjeuner.
Au cours du repas, le Fr. Directeur, F. Paul Césaire, dans un toast de circonstance, se plut à souligner les mérites du R.P. Bélard, supérieur des Assomptionnistes qui avait joué un si grand rôle dans la fondation de l'école proprement dite , puis dans la construction de l'immeuble, à remercier aussi M. le Ministre de France, du patronage actif qu'il avait accordé à l'école et de l'appui financier qu'il avait sur provoquer à Paris.

Les Frères , à leur arrivée à Beograd, avaient reçus 80 élèves des Sœurs Oblates. Ils entraient dans leur nouvel établissement près de 200. L'Ouvre avait été visiblement bénie par le bon Dieu.

En 1934 , le Frère Joseph Lucius BRUNEL succède au F. Paul Césaire qui, rentré en France pour quelques semaines, a exprimé le désir d'y rester pour raison de santé. Le Fr. Paul Césaire sera nommé sous-directeur à Pipriac (Ille-et-Vilaine)

Assassinat du roi Alexandre de Yougoslavie

Le 7 Octobre 1934, Le Roi ALEXANDRE de Yougoslavie débarque à Marseille en visite officielle, le soir même il devait arriver à Paris. Dans les premiers cent kilomètres du parcours, un croate saute sur le marchepied de l'auto royale et tire à bout portant plusieurs coups de révolver sur le Roi.
Monsieur BARTHOU, Ministre des Affaires Etrangères , qui se trouve aux côtés du Roi , est grièvement blessé et meurt le lendemain. Le Roi expire en arrivant à la Préfecture. Stupéfaction dans toute la France , dans toute l'Europe.

Son corps fut ramené à Beograd où eurent lieu des obsèques grandioses. Une douzaine de Rois y assistèrent. La France était représentée par M. LE BRUN, Président de la République, par le Maréchal PETAIN et par le Régiment de Verdun. Ce déplorable évènement n'affecta en rien l'attachement et la sympathie de la population envers l'école.

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Fr. Hilaire Détraz, extraits de ses Mémoires (1980)

Fr. H. Détraz : l'école de Belgrade en 1935-1936

2006-03-01T15:02:00Z

On élève la maison d'un étage

En 1935 pendant les vacances, la maison a été élevée d'un étage, ce qui nous a donné un magnifique dortoir parqueté de 50 lits, des lavabos, des douches à eaux chaude et froide, une petite infirmerie et des chambrettes pour malades. Tout plaît à cet étage tellement tout est clair, propre et bien disposé. La rentrée scolaire a donné plus de 50 élèves nouveaux dont 36 en petite classe et dès la rentrée on pointe au total 210 élèves.

On inaugure l'internat avec 18 pensionnaires dont 4 juvénistes. C'est un groupe charmant d'enfants de 8 à 12 ans, âge de la docilité et de la confiance.

On commence l'enseignement secondaire

L'école fait un nouveau pas en avant en se lançant dans l'enseignement secondaire. La première classe du gymnase a été ouverte et compte 18 élèves, chiffre plein d'espoir quand on sait les multiples ennuis qui attendent ces élèves à la fin de leur année scolaire : examen de passage, taxe d'examen assez élevée, etc…auxquels ils échapperaient s'ils fréquentaient les gymnases publics.

Visite du Fr Jean-Emile
délégué du Supérieur Général

En 1936, le 29 Mai, le C.F. JEAN EMILE, délégué du Révérend Frère arrive à Beograd. Dans cette maison , tout est nouveau pour lui. Il est heureux de trouver un établissement scolaire très moderne, quoique d'apparence très simple, bien adapté à sa clientèle.

Dans la réception solennelle qui lui est faite, c'est en huit langues différentes qu'il est salué. Papas et mamans avaient appris par leurs enfants qu'un grand Visiteur était de passage au pensionnat des Frères et voulurent contribuer à la fête : bouquets et compliments arrivèrent nombreux. Dans la soirée, M. Lacoste, Secrétaire de la légation de France eut la gentillesse de nous conduire en voiture à Zemun , en face Beograd, pour y visiter les ruines datant de l'occupation des Turcs.

A la rentrée de septembre , nous recevons 42 nouveaux élèves dont 38 pour la petite classe ; les internes sont au nombre de 30 y compris 7 juvénistes. Au total = 240.

En fin d'année nous eûmes quelques inquiétudes sur le sort de l'école. Nous avions acheté le terrain et construit l'école au nom de l'Archevêché de Beograd. A la suite d' une mauvaise administration financière, l'Archevêque catholique est contraint de donner sa démission et les créanciers menacent de faire vendre tous les biens de la mense épiscopale dont notre propriété. Aussitôt toutes les mesures possibles sont prises pour écarter ce malheur en attendant de transférer nos droits à la Congrégation. Une transaction ayant eu lieu avec les créanciers , nos craintes s'évanouirent et le transfert put se réaliser sans difficulté.

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Fr. Hilaire Détraz, extraits de ses Mémoires (1980)

Fr. H. Détraz : l'école de Belgrade de 1937 à 1939

2006-02-28T16:17:00Z

1937 : visite du Fr Provincial

En 1937 – Le Cher Frère Provincial, de passage à Beograd, écrit dans sa circulaire : « Nous avons assisté à la fête de Saint Sava, un saint de l'église orthodoxe, fondateur de l'église Serbe et considéré, à ce titre, comme patron de la Serbie.
Sa Fête le 27 Janvier est célébrée dans toutes les écoles. Comme notre école compte une grande majorité d'Orthodoxes nous devions nous associer aux réjouissances populaires. A cet effet, l'école offre à tous les parents une grande séance artistique qui amène sur la scène tous les enfants à la grande joie des familles. La séance se termine par une distribution de bonbons.

Le Cher Frère Provincial se plait à souligner la bonne entente et l'étroite collaboration qui existe entre la Communauté et le corps professoral civil : la préparation de la fête a été une œuvre commune, comme le succès en a été la récompense.

Le gymnase fait naître des espérances

Passant aux études, le C.F. Provincial souligne les espérances que fait naître le gymnase. La 1° classe , celle qui ouvre l'enseignement secondaire, a eu ses 25 élèves au lieu de 16 l'année précédente. L'examen de fin d'année et la forte taxe à payer pour le subir seront toujours deux grands obstacles à la prospérité de notre gymnase jusqu'au jour où il obtiendra une reconnaissance officielle. Pour le moment ce gymnase fonctionne comme un cours libre où des élèves viennent préparer leurs examens de fin d'année.

Avant de quitter Beograd, le F. Provincial consigne cette réflexion du P. Bélard, supérieur des Assomptionnistes,
« J'eus peur un moment que l'ouverture du gymnase n'amenât un changement dans la conduite et la mentalité des enfants. Fort heureusement mes craintes ont été vaines ; tout en grandissant, ces enfants conservent toutes leurs qualités et toutes leurs grâces enfantines.

Au mois d'Avril de cette année, nous eûmes la visite de M. Charlety , vice- recteur de l'Université de Paris. Il fut heureux , lui Savoyard, d'entendre chanter par de jeunes Yougoslaves « Les Allobroges »

A la rentrée de Septembre, l'internat compte 40 pensionnaires. Le chiffre total des inscriptions atteint 270 dont 60 dans les trois premières classes du gymnase. En petite classe on enregistre 45 nouveaux élèves. Il y a de l'espoir pour l'avenir !

1938 : des projets d'agrandissement hantent les esprits

En 1938 – Les projets d'agrandissement hantent les esprits ; mais bien vite la raison prend le dessus en montrant qu'il y a des repos qui s'imposent. La communauté se serrera encore un peu et ainsi on arrivera à trouver un appartement pour la 4° classe du gymnase qui doit s'ouvrir en septembre prochain. Divers échos recueillis en ville proclament combien les familles sont satisfaites de l'école franco-serbe. Quand nous aurons la reconnaissance officielle du petit gymnase , l'école atteindra facilement les 300 élèves.

L'année scolaire 1938 se termine en juin, avec les résultats suivants : Examen de passage de la classe

de 4° au Gymnase = 42 présentés, 41 reçus
de 1° du gymnase en 2° = 26 présentés, 24 reçus
de 2° du gymnase en 3° = 20 présentés, 20 reçus
de 3°du gymnase en 4° = 15 présentés, 15 reçus

L'Internat est au complet avec 48 pensionnaires.

Situation fragile de l'école
qui risque la fermeture

En 1939 – Le nouveau Ministre de France à Beograd, M. Brugère, parait peu sympathique à l'école des frères d'après le F. Provincial qui vient d'avoir une entrevue avec lui. Il formule des plaintes, exprime le désir de vois quelques mutations se produire dans notre établissement. Par contre il a le plaisir d'apprendre que l'école vient d'obtenir le reconnaissance officielle après avoir couru , pendant quelques jours, le grand danger d'être fermée comme non reconnue.

Une demande indiscrète avait attiré l'attention du Ministère de l' Instruction Publique sur notre école et avait fait découvrir son point faible. Le Ministre consulté avait répondu : « Fermez cette école » Là-dessus, une crise ministérielle amène un nouveau gouvernement à tendance francophile . Le nouveau Ministre de l'Instruction Publique, est un ami personnel du P. Privat Bélard, supérieur des Assomptionnistes et Curé de la paroisse française. Il passe aussitôt à ses services le mot d'ordre suivant : « Arrangez-moi cette affaire ».

En reprenant la question par la base,on découvre que le permis de fonctionnement des Sœurs mis en accord avec la Loi de 1931, ne porte que la simple mention : « Ecole franco-serbe. » sans autre précision. La porte de sortie est trouvée. Comme les écoles élémentaires peuvent avoir une section de garçons et une section de filles, rien ne s'oppose à ce que l'école franco-serbe jouisse de cet avantage. Dorénavant elle aura ses deux sections distinctes : celle des garçons sous la Direction des Frères Maristes et celle des filles sous la Direction des Sœurs Oblates de l'Assomption. Ainsi tout rentre dans la légalité la plus parfaite au moment où tout semblait perdu. La divine Providence a ses heures. Confiance !

Le fr Détraz reçoit le titre de directeur de l'école

Les pièces officielles ne tardent pas à être délivrées ; le Frère Jules Henri DETRAZ reçoit le titre de Directeur de l'école élémentaire et une nouvelle vie commence pour l'établissement , volant enfin de ses propres ailes.
Dans la suite, on essaiera de poursuivre la reconnaissance du Gymnase ; le pas réalisé donne une assise solide à notre école.

Son Eminence le Nonce Apostolique , M^gr FELICI, désirerait vivement que nous lancions une maison de recrutement et de formation en Croatie en vue d'avoir des Religieux instituteurs dans les paroisses. C'est un projet enchanteur mais les temps ne sont pas favorables à sa réalisation.

La maison demande du dévouement
et de l'esprit de sacrifice

Dans sa circulaire n° 280, en date du 19 Mars, le F. Provincial termine ainsi les pages qu'il consacre à cette visite :
« Comme partout la Maison de Beograd demande du dévouement, de l'esprit de sacrifice. Le C.F. Directeur dirige, professe, soigne les malades et les bobos et fait des remplacements bien souvent. Les Frères n'ont qu'une petite salle d' étude.
Pour se récréer, travailler : les chambres à coucher sont fort étroites et bien modestes. L'école connaît la prospérité, le reste est secondaire à leurs yeux. Ils sauront prendre patience jusqu'au jour où une construction nouvelle viendra leur donner le minimum de dépendances dont ils ont bien besoin.

A la rentrée de Septembre 1939, magnifique rentrée scolaire, 57 élèves en petite classe au lieu de 47 l'année précédente. Les Internes 49 occupent toutes les places.

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Fr. Hilaire Détraz, extraits de ses Mémoires (1980)

Fr. H. Détraz : 1940-41, fermeture de l'école de Belgrade

2006-02-27T15:33:00Z

1940 : une école toujours prospère

En 1940 - Au cours de sa visite en février, le F. Marie Damien, provincial , se plait à constater combien les élèves dans les classes élémentaires restent fidèles à leur école. Le chiffre d'élèves de la petite classe fixe pour quatre ans le nombre d'élèves dans les trois classes suivantes à deux ou trois unités près. Au Gymnase la gent scolaire est moins stable. Il en sera ainsi tant qu'une reconnaissance officielle n'aura pas été accordée.

Ce qui frappe encore à Béograd , c'est de voir tous ces petits Serbes , dès leur deuxième année de fréquentation, s'exprimer en français avec une certaine facilité. Aussi les familles se déclarent-elles très satisfaites et Monsieur Brugère, Ministre de la France, pendant la visite que lui rendait le Frère Provincial, eut des paroles fort élogieuses et pour le Frère Directeur , présent à l'entretien, et pour la bonne marche de l'Ecole. Il poussa la délicatesse jusqu'à les inviter à déjeuner pour le mercredi des Cendres, seul jour libre et le déjeuner fut servi dans le maigre le plus strict. Le C.F. Provincial fut heureux de constater que, en un an, les idées du Ministre avaient bien évoluées et dans le sens le plus élogieux pour l'école.

M. Brugère, Ministre de la France
fait l'éloge de l'école

Le C.F.Joseph Lucius (BRUNEL Jacques) , Directeur, avait fini par gagner la sympathie de M. Brugère.
« Il faut tenir, patienter, déclarait M. Brugère à ses visiteurs ; à propos de la reconnaissance du petit gymnase et un jour viendra où l'homme de la Providence , ne resterait-il que quelques jours au Ministère, vous accordera, en un tour de main, ce que vous ne pouvez obtenir aujourd'hui. »

C'est la guerre : il n'y a plus de renfort

Le C.F. Zéphirin est mobilisé et part pour la France. Le F. Marie-Célianus (Andréades Constantin) est hospitalisé pour rhumatismes articulaires.
Le Frère Directeur demande du renfort mais ne peut l'obtenir, les effectifs de la Province étant réduits par la suite de l'incorporation aux armées de plusieurs Frères Grecs.
L'Italie avait débarqué en Albanie le Vendredi-Saint de cette année 1940. Le 28 Octobre , elle déclare la guerre à la Grèce qui a refusé toutes les demandes concernant les bases navales.

La Retraite annuelle a lieu aussitôt après celle de Kispect, du 9 au 15 août. Les Frères de Beograd n'ont pas pu se rendre à Kispect comme les années précédentes , le situation internationale se dégrade de plus en plus. C'est le Père Chrysostome MONNIER, Assomptionniste, qui la prêche . La clôture a lieu de bon matin après la messe de 7 heures pour permettre au Père d'être à l'église paroissiale pour le reste de la journée.

En Septembre, le F. Joseph André VIAL, Directeur de l'école St André de Patras, est appelé à prendre la direction de notre pensionnat de Beograd où il succède au F. Joseph-Lucius ( BRUNEL Jacques) arrivé au terme de son mandat.

Hitler déclare la guerre à la Yougoslavie

En 1941 – En fin Mars, dès que la Yougoslavie eut dénoncé le pacte qu'un Gouvernement Germanophile avait conclu avec Berlin, tous redoutaient la réaction violente des Puissances de l'Axe Rome-Berlin. Elle devait exploser le 6 Avril, jour des Rameaux.

En prévision des évènements graves qui suivraient , les deux frères slovaques de la communauté rejoignirent leur pays, la Tchécoslovaquie pour y être incorporé à l'armée.

Ce 6 Avril, jour des Rameaux, à deux ou trois heures, Hitler déclara la guerre à la Yougoslavie. A 7 heures et demi, avant que la population ait été prévenue , des centaines d' avions bombardaient Beograd, ville ouverte.
Tous les quartiers sont pilonnés comme s'il s' agissait d'une forteresse ; on estime à 40.000 morts, le bilan des bombardements qui durèrent , à intervalles plus ou moins réguliers , pendant trois jours.

Le 17 Avril, la Yougoslavie capitule et le 18, les Allemands font leur rentrée dans la ville en ruines.
Bientôt notre maison est réquisitionnée pour y loger les troupes.

Le 22 Mai, toute la colonie française et donc les Frères rentrent en France par train spécial.
On laisse l'école à la garde d'une famille catholique avec l'espoir de revenir…

Hélas ! ce devait être un départ sans retour.

Chronologie des évènements qui amenèrent
la fermeture de l'école de Belgrade

23 Janvier 1941 : le Gouvernement Yougoslave adhère à l'Axe Rome-Berlin.
27 Mars 1941 : le Gouvernement est renversé et le pacte avec Berlin rompu.
6 Avril 1941 : Hitler déclare la guerre à la Yougoslavie, bombarde Beograd
Et attaque au Nord et à l'Est.
17 Avril 1941 : La Yougoslavie capitule.
22 Mai 1941 : La Communauté de Beograd rentre en France.

Extrait des Mémoires de Fr. Hilaire Détraz, (1980)

Fr. H. Détraz : Rétrospective sur la période 1941-1980

2006-02-26T15:28:00Z

Depuis que les Frères Maristes ont quitté la Yougoslavie , le 22 Mai 1941, il a coulé beaucoup d'eau sous les ponts de la Save, une eau torrentielle et boueuse, à l'image des évènements qui se sont produits depuis.

1941 : l'invasion du pays par les troupes de l'Axe .

En Avril 1941, ce fut d'abord l'invasion du pays par les troupes de l'Axe .
Le 23 Mars, sous la pression allemande , le Gouvernement yougoslave adhère à l'Axe pour éviter le pire, c.à.d. d'avoir à subir le passage des armées d'Hitler qui avaient mission de porter secours à l'armée italienne que les Grecs culbutait en Albanie et s'opposer aux forces anglaises qui avaient déjà débarqué en Grèce.

Le peuple Serbe prit pour une trahison le volte-face de son gouvernement et ce fut un véritable soulèvement populaire qui le renversa. Le 27 Mars fut une journée de joie délirante ; tout Beograd sortit dans la rue où manifestations et défilés se déroulèrent jusque tard dans la nuit. Le Prince Paul, fils du Roi défunt Alexandre, qui exerçait la régence du trône fut destitué et le jeune fils aîné d'Alexandre proclamé Roi sous le nom de PIERRE II. La réaction allemande n'allait pas tarder.

L'aviation pilonne et incendie Belgrade

Le 6 Avril, au matin du Dimanche des Rameaux, Hitler déclarait la guerre à 4 heures à la Yougoslavie. Avant que la population en ait pu avoir connaissance , l'aviation pilonnait et incendiait la capitale sous un orage de bombes de tous calibres. J'en ai personnellement mesuré une qui n'avait pas explosé : elle avait 6 mètres de long et un mètre de diamètre.

Les Frères assistaient alors à la messe de 7 heures et demie dans l'église paroissiale des Assomptionnistes lorsque les premières bombes tombèrent à proximité. On communie au milieu d'un vacarme épouvantable et l'ont sort précipitamment de peur d'être écrasés sous les décombres. A 50 mètres de la porte de sortie, une jeune fille qui venait de communier à mes côtés et volatilisée sous mes yeux par une bombe.

Fr Hilaire Détraz échappe au bombardement

J'y échappe par hasard : ce qui me permet de faire un tour dans le quartier : de tous côtés ce sont maisons effondrées ou en flammes. De partout on entend des cris d'appels de personnes ensevelies sous les gravats. Je porte secours aux plus proches en attendant l'arrivée d'équipes de sauvetage. Ce fut la première attaque aérienne ; il y en aura d'autres dans la journée. Je regagne la maison , craignant le pire, mais je constate qu'elle n'a subit aucun dégât, alors que les maisons environnantes sont la plupart en ruines.

Un « panier » de bombes incendiaires sur notre toit

Dans la soirée, un « stuka » (un avion en piqué et sirène) décharge tout un panier de bombes incendiaires sur notre toit. Elles étaient de la taille d'une bouteille d'un litre. Le toit protégé par une épaisse couche argileuse protectrice du froid, résista si bien qu'aucune des 20 bombes ne pénétra et toutes roulèrent tout autour. La plupart s'enflammèrent mais ne causèrent aucun dégât ; plusieurs, 4 ou 5, ne fonctionnèrent pas. Nous les recueillîmes comme souvenir de guerre. Nous ne pûmes malheureusement pas les emporter quand nous partîmes pour la France car leur présence dans nos bagages nous aurait valu des ennuis.

L'armée Yougoslave mal équipée et prise au dépourvu ne résista pas à l'assaut donné par le Nord du côté Autrichien et Hongrois, et de l'Est par la Bulgarie. Elle capitulait le 17 Avril.

Les troupes allemandes font leur entrée dans la capitale

Le lendemain , les troupes allemandes faisaient leur entrée dans la capitale. Le nombre des victimes causées par les bombardements fut de 40.000 selon le Nonce Apostolique, M^gr FELICI.

Notre école fut réquisitionnée par les Allemands qui nous laissèrent quelques chambres. Bientôt il faudra l'abandonner car la légation de France organisa le départ de toute la colonie, jugée indésirable par les occupants. La Communauté des Frères, sauf le Frère Emmanuel Kalbourzinis, grec de nationalité, prit le train pour la France, le 22 Mai 1941. Le F. Emmanuel regagna la Grèce où il arriva sans encombres.

Si l'invasion du pays par l'ennemi fut rapide, il n'en fut pas de même de l'occupation. Partout la résistance fut immédiate et efficace mais il faut le dire affreusement meurtrière des deux côtés ; on ne faisait pas de prisonniers.

Une résistance yougoslave rapide et efficace

Il se forma bien vire deux groupes de résistants : l'un royaliste avec Mixaelovic, professeur d'Université qui opérait surtout en Serbie, l'autre de tendance communiste avec le Croate Braz Tito en Bosnie Herzégovine et Dalmatie. Le 1^er était soutenu par l'Angleterre, l'autre par la Russie. Ces deux mouvements, au lieu de s'entendre, entretenait et souvent par les armes, une lutte d'influence, l'un cherchant à supplanter son rival. Le querelle s'envenima à tel point que l'Angleterre lassée de fournir des armes et du matériel à Mixaelovie, cessa toute livraison. Tito, soutenu et abondamment ravitaillé par les Russes, resta seul maître sur le terrain. Il fit saisir Mixaelovie et, en dépit de son rôle de résistant, le fit fusiller.

Un véritable génocide en Croatie

Pendant que la résistance donnait du fil à retordre aux Allemands, les Croates dont l'antipathie pour les Serbes était grande , estimèrent le moment venu d'accéder à l' indépendance. L'Avocat Pavelie, celui-là même qui avait tramé l'assassinat du Roi Alexandre à Marseille en 1934, demanda et obtint d'Hitler de former un Etat Croate indépendant sous condition d'appliquer le système nazi dans toute sa rigueur. Sans doute pour se ménager un protecteur moins exigeant qu'Hitler, il plaça le nouvel Etat sous le patronage d'un Prince de la Maison Royale d'Italie.

Puis , à l'instar des Nazis, il résolut d'épurer la race en supprimant les minorités serbes implantées en Croatie. 500.000 environ payèrent de leur vie le crime d'être Serbes. Et le massacre se fit froidement et systématiquement : village par village ; tous y passèrent : hommes, femmes, enfants, vieillards, un véritable génocide et rares dans le monde ceux qui apprirent la nouvelle alors qu'Oradour a fait le tour de la planète.

Tito rompt les relations avec Moscou

A Yalta, Roosvelt, Churchill et Staline se partagèrent le monde en zones d' influence. La Yougoslavie fut dévolue à la Russie qui pensait bien en faire une démocratie populaire de choix puisque les Yougoslaves (Slaves du Sud) sont des frères de race.

Tout alla bien au début : la Yougoslavie adhéra au Comecon et au Cominform : deux organisations à la solde de Moscou qui pensait bien s'en servir pour reconstruire le pays en ruines. Les Yougoslaves et TITO le premier s'aperçurent vite de l'exploitation qui se faisait à leur détriment ; elle leur parut tout à fait intolérable à l'issue de 4 années de guerre et de dévastations. La coupe déborda au sujet d'un trafic de céréales. Les Américains leur avaient livré une importante quantité de blé. Les Russes, sous prétexte d'en faire bénéficier les pays qui relevaient de son ressort, exigèrent quelle leur fût remise. Encore confiants en leur protecteur, les Yougoslaves obtempèrent aux ordres de Moscou. Mais quand eux-mêmes eurent recours à leurs nouveaux maîtres pour en obtenir des produits de première nécessité et qu'ils découvrirent que le blé qu'ils en recevaient était celui dont ils s'étaient privés, ce fut plus que de la colère. Surtout que ce blé était à moitié moisi et qu'ils devaient le payer au prix fort. L'exaspération populaire fut telle que Tito , pour éviter le pire, rompit les relations avec Moscou et se libéra de toutes ses contraintes : comecom et cominform. Le monde entier en fut ébahi et applaudit.

Tito se réconcilie avec l'Eglise catholique

Depuis lors , la Yougoslavie, tout en maintenant le marxisme, s'engagea dans une voie originale que seule elle poursuit sans bien réussir : l'autogestion…

Moscou a bien essayé de la faire revenir dans sa sphère mais n'y a pas encore réussi. Le second geste mémorable de Tito fut de se réconcilier avec l'Eglise catholique qu'il avait violemment persécutés dans les premières années de sa Présidence. Il se rendit enfin compte que pour stabiliser son régime, il lui fallait , sinon la sympathie, du moins le consensus des peuples. Or les Catholiques représentent un bon tiers de la population et sont majoritaires en Croatie, en Slovénie, en Dalmatie et en Vojvodine( l'ancien Banat hongrois) Tito fit donc volte-face plus par politique que pour de motifs religieux. De concert avec la hiérarchie catholique , il établit un modus vivendi qui assure depuis une liberté religieuse relative. Les Séminaires où affluent les vocations sacerdotales fonctionnent normalement et bien mieux que dans les autres démocraties populaires.

La Yougoslavie est un conglomérat d'éthnies très diverses

La Yougoslavie est un conglomérat d'éthnies très diverses de Langue , de religion et de culture. Le seul lien commun est celui du sang car la grande majorité est de race slave. Pour cimenter une union toujours précaire le système jugé le plus apte pour la maintenir fut la fédération des 6 Républiques et de deux Provinces autonomes. Ce sont les Républiques de Croatie, de Slovénie, du Monténégro, de Serbie, de Bosnie herzégovine , de Macédoine et les deux Provinces autonomes de Kosovo et de Vojvodine. Toutes ont ceci de commun qu'elles sont contraintes de se régir suivant un marxisme autogestionnaire.

Ce régime n'a pas donné les résultats que Tito en espérait et si la cohésion s'est maintenue jusqu'aujourd'hui c'est grâce au prestige et à la popularité du Chef.

Qu'adviendra-t-il après sa disparition ?

Extrait des Mémoires de Fr. Hilaire Détraz, (1980)