Carnet de notes de Bernard Meha

« Moine des cités » : Présentation

2009-09-07T11:56:39Z

« Ce lundi matin 16 octobre 1989, je ne peux résister à la force qui m'habite. Je me lève : je dois démissionner… »

Un jeune banquier d'affaires franco-américain quitte sa vie de golden boy pour rejoindre un austère monastère cistercien en Savoie. Pourquoi ? Lui-même s'interroge. A l'ombre des murs de clôture, relié à d'autres explorateurs mystiques comme les moines de Tibhirine, en Algérie, sa recherche spirituelle s'enrichit. Un appel insolite se dessine : fonder une petite fraternité dans les « Quartiers-Nord » de Marseille.

Ce récit rythmé, empreint d'humour et de sensibilité, plonge le lecteur dans des microcosmes étonnants. […] Dans l'humilité d'un patient voisinage, les rencontres entre riches et pauvres, chrétiens et musulmans, croyants et incroyants, Français et étrangers, enfants et adultes, transforment les représentations du monde et de Dieu.[…]

Henry Quinson est membre fondateur de la Fraternité Saint Paul , une petite communauté de prière et de travail en cité HLM, qui se veut accueillante à tous. Économiste bilingue, diplômé de l'Institut d'études politiques de Paris, professeur certifié d'anglais et de lettres, traducteur et auteur, l'essentiel de sa vie est discrètement consacré à ses voisins de la cité Saint Paul, à Marseille, où il vit depuis 1997.

Lu en page 4 de couverture

Extraits proposés

Il y a bien des choses que je ne comprends pas et qui me révoltent.
« J'ai compris que le Dieu des chrétiens n'a pas expliqué le mal mais l'a pris sur lui pour accoucher d'un monde nouveau »

Je trouve l'hyper sécularisation républicaine quelque peu étouffante
Mon séjour à Tamié m'apparaît comme une entreprise de « dé-sécularisation » régénératrice.

La « mission » est désormais à la porte de nos paroisses françaises
« Où sont nos missionnaires dans ces cités immigrées à dix minutes de nos églises ? Qui va habiter parmi eux ? »

Habiter les Lieux de Métamorphose.
Les moines des cités aujourd'hui choisissent un lieu symbolique. C'est un lieu réputé rude et dangereux. C'est un lieu de contestation face à la société de l'enrichissement égoïste.

C'est la proximité et la durée qui permettent d'accueillir l'étranger ou le pauvre
Les frontières ne correspondent pas toujours aux définitions des clercs ou des spécialistes de l'histoire des religions.

Le téléphone et Internet n'abolissent pas les distances mais les réduisent sensiblement.
Depuis notre cité HLM marseillaise nous avons accès à une véritable bibliothèque mondiale, plus riche que celle des grands monastères traditionnels.

Nous luttons contre une montagne de problèmes politiques, économiques, culturels et sociaux.
Pour désarmer la violence, il faudrait dire bonjour plus souvent, aimer les gens, les connaître, communier.

- L'engagement devant Dieu et l'engagement des uns envers les autres
Hier, on voulait savoir si vous pouvez aller au paradis. — Mon père, il a dit que comme vous faites des bonnes choses, c'est possible que oui.

L'engagement devant Dieu et l'engagement des uns envers les autres

2008-09-07T12:04:00Z

Dans les monastères, il y a les « vœux solennels » qui lient pour toujours celui qui les prononce à sa communauté. A Tamié, un vieux frère m'avait confié humblement :
« Le jour des vœux, c'est magnifique : on donne sa vie à Dieu à la louche ; mais après on la reprend chaque jour à la petite cuillère ! »
Sans nous payer de mots, nous distinguons trois dimensions dans « l'engagement ».

D'abord, il y a l'engagement devant Dieu, qui est une décision strictement personnelle :
« On n'imposera pas les mains à une vierge, mais sa décision seule la fait vierge »,
précisent les Traditions apostoliques. Ensuite, il y a l'engagement des uns envers les autres : les vœux monastiques, comme le mariage, sont par nature communautaires. Enfin, il y a la communion avec l'évêque. Il ne s'agit pas de lui prêter serment, car il ne reçoit pas le consentement des époux ou le vœu des moines. Mais il doit approuver notre démarche.

Le 5 septembre, j'écris, au nom de tous, à l'évêque de Marseille :
« En conclusion de notre "chapitre général", nous avons décidé de nous engager à suivre le Christ ensemble en essayant de rester fidèles aux appels particuliers de l'Esprit dans le cadre de nos sept piliers. Notre engagement aura lieu en présence du père Jean Lahondes, en notre petit oratoire, durant la prière du soir rassemblant notre communauté au milieu de nos voisins. »

Le vendredi 6 septembre, les vêpres commencent par un temps d'oraison, suivi de l'ouverture, de l'hymne et de trois psaumes. Jean lit, à notre demande, l'Évangile. Puis, je prononce ces mots :
« Seigneur Dieu, aujourd'hui, nous te présentons, et nous présentons les uns aux autres, le désir de nous engager à suivre le Christ ensemble, en essayant de rester fidèles aux appels particuliers de l'Esprit dans le cadre des sept piliers de la Fraternité Saint Paul. »

Karim poursuit :
« Seigneur Christ, nous nous engageons à te suivre dans le célibat, dans la fidélité à la prière, en habitant un logement ordinaire en quartier urbain pauvre, en vivant de notre travail à temps partiel, en accueillant avec joie nos voisins, en restant ouverts à l'entraide et au partage, et en participant à la vie paroissiale et diocésaine dans nos Eglises locales respectives. »

Jean-Michel, qui revient à Marseille au moins une fois par an, conclut :
« Esprit d'Amour, nous nous engageons aujourd'hui au milieu de nos voisins les plus proches, et en communion avec ceux qui sont loin. Nous voulons leur donner notre vie comme le Christ l'a fait pour nous, lui, le Messie des pauvres, Verbe de Dieu venu habiter parmi nous, parfaite révélation de l'amour du Père pour tout homme. »

La célébration s'achève. On sonne à la porte. Une de nos petites voisines vient rendre un livre qu'elle a emprunté dans notre bibliothèque. Pendant que j'en prends note dans le classeur prévu à cet effet, elle raconte à Karim la dernière discussion familiale.

Hier, on voulait savoir si vous pouvez aller au paradis.
Pourquoi on n'irait pas au paradis ?
Parce que vous êtes chrétiens.
Alors, on n'a aucune chance d'y aller au paradis ?
Mon père, il a dit que comme vous faites des bonnes choses, c'est possible que oui.
Et alors, qu'est-ce que tu en penses ?

Bah, je suis contente pour vous !.

Henry Quinson : « Moine des Cités » p. 176

Nous luttons contre une montagne de problèmes politiques, économiques, culturels et sociaux.

2008-09-07T12:03:00Z

Pour désarmer la violence, il faudrait dire bonjour plus souvent, aimer les gens, les connaître, communier. Ces exigences évangéliques que je vis si mal me dérangent plus que l'incident qui les rappelle à mon bon souvenir. Nous luttons contre une montagne de problèmes politiques, économiques, culturels et sociaux. Si j'étais resté à la banque, si j'avais pris des responsabilités politiques, j'aurais eu plus de moyens financiers.

Cependant, « la tragédie de l'Eglise, observe Shane Claiborne, n'est pas que les chrétiens riches se désintéressent du sort des pauvres mais qu'ils ne connaissent pas les pauvres. » Jésus ne donnait pas d'argent : il rencontrait ceux qui croisaient sa route. Seules ces rencontres peuvent, comme une graine, percer les carapaces : « Le Royaume de Dieu est la plus petite de toutes les semences du monde ; mais quand on l'a semée, elle monte et devient plus grande que toutes les plantes potagères. »

Les désordres sociaux sont profonds. Mais c'est par là aussi que la conscience accède à la Lumière. Mystère de la Croix : la rédemption naît d'un cadavre ! « Scandale pour les Juifs et folie pour les païens ! » Pourtant, cette métamorphose pascale soulève par étapes l'humanité entière. Au cœur de la seconde guerre mondiale, le 15 novembre 1942, Pierre Teilhard de Chardin prophétisait : « La crise que nous traversons est de "signe positif ". Ses caractères sont ceux, non d'une désagrégation, mais d'une naissance. Ne nous effrayons donc pas de ce qui à première vue nous semblerait être une discorde finale et universelle. Ce que nous subissons n'est que le prix, l'annonce, la phase préliminaire de notre unanimité. »

Henry Quinson : « Moine des Cités » p. 165

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Le téléphone et Internet n'abolissent pas les distances mais les réduisent sensiblement.

2008-09-07T12:03:00Z

Le téléphone et Internet n'abolissent pas les distances mais les réduisent sensiblement. Depuis notre cité HLM marseillaise nous avons accès à une véritable bibliothèque mondiale, plus riche que celle des grands monastères traditionnels. Les entretiens spirituels peuvent également réunir deux personnes vivant à des centaines ou des milliers de kilomètres. La Méditerranée est devenue un lac que l'on traverse tous les jours par avion ou par satellite.

Le Ciel réduit les distances sur la terre : cette réalité est autant spirituelle que matérielle. La communion dans le Christ emprunte ces nouvelles voies technologiques : « Par toute la terre s'en va leur message, et la bonne nouvelle aux limites du monde. » Cette antienne que nous chantons douze fois dans l'année en mémoire des apôtres s'incarne aujourd'hui de façon toujours plus éclatante. Le nombre d'internautes sur la terre est passé de seize millions en 1995 à plus d'un milliard en 2006. Avec plus de cinq cents milliards de documents sur « la toile » et au moins huit millions de pages Web créées chaque jour, l'information circule jusqu'aux confins de la planète.

La Bonne Nouvelle se répand dans les cœurs des pêcheurs « en ligne ». Conformément aux prophéties de Pierre Teilhard de Chardin, apparaît « une collectivité harmonisée des consciences équivalente à une sorte de super-conscience. La Terre non seulement se couvrant de grains de Pensée par myriades, mais s'enveloppant d'une seule enveloppe pensante, jusqu'à ne plus former qu'un seul vaste Grain de pensée, à l'échelle sidérale. La pluralité des réflexions individuelles se groupant et se renforçant dans l'acte d'une seule Réflexion unanime ».

Les frontières culturelles et religieuses sont de plus en plus poreuses : je reçois régulièrement des e-mails et des SMS d'amis algériens.

Henry Quinson : « Moine des Cités » p. 171

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C'est la proximité et la durée qui permettent d'accueillir l'étranger ou le pauvre

2008-09-07T12:02:00Z

C'est la proximité et la durée qui permettent d'accueillir l'étranger ou le pauvre quelle que soit son étiquette confessionnelle Invités au mariage religieux d'Ali et Naïma, nous sommes les seuls chrétiens. Leur fils Aslanis est venu à l'accompagnement scolaire et nous les avons aidés quand leur appartement a brûlé accidentellement. Le voisinage suscite donc des rencontres qui peuvent aller jusqu'à participer aux cérémonies cultuelles d'une autre confession.

Toutefois, il s'agit moins de « vivre avec l'islam » que de vivre avec des voisins qui sont, entre autres choses et de manières très diverses, plus ou moins musulmans. D'ailleurs, dans les cités HLM, les critères d'appartenance confessionnelle sont très variables. Kamel nous dit : « C'est bien : vous faites la prière. » II ne précise pas laquelle. Les frontières ne correspondent pas toujours aux définitions des clercs ou des spécialistes de l'histoire des religions.

Ainsi, Soraya, qui sait que je suis chrétien, me dit un jour :« Nous sommes tous musulmans. » Elle veut dire : « Nous sommes tous croyants. » Mais qu'est-ce qu'être croyant ? De quel Dieu s'agit-il ? Le critère retenu semble souvent celui de l'Evangile : l'amour du prochain. Celui qui a bon cœur est reconnu comme un homme de Dieu. L'étiquette collée sur le pot de confiture ne suffit pas : le voisinage dans la durée met chacun à l'épreuve de la charité en actes.

Henry Quinson : « Moine des Cités » p. 153

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Habiter les Lieux de Métamorphose.

2008-09-07T12:01:00Z

HLM : Habiter les Lieux de Métamorphose.
« Nous sommes sur une ligne sismique, une ligne de fracture entre le Nord et le Sud, entre nations riches et pauvres, entre le monde musulman et le monde chrétien. Il faut donc que nous soyons là. »
Voilà ce que rappelait Pierre Claverie, archevêque d'Oran, à la veille de son assassinat le 1^er août 1996. Nous aussi, nous voulons demeurer « là » : la vie monastique consiste d'abord à habiter un lieu symbolique du Royaume et non à accomplir une tâche particulière, fût-elle bienfaisante.
« Les déserts sont des lieux de désolation : les cités pauvres aussi, note Margaret McKenna. Le choix de ces lieux exprime une conversion et un engagement. »

Les moines qui, à partir du IV^e siècle, ont peuplé les déserts d'Egypte, de Palestine et de Syrie voulaient retrouver la simplicité de l'Evangile. Le christianisme était devenu la religion officielle de Rome après la conversion de l'empereur Constantin : l'Eglise avait désormais pignon sur rue ; elle était devenue l'alliée des riches et des puissants. Ce n'était plus l'Eglise des martyrs et des catacombes. Les Pères du Désert voulaient rappeler que Jésus était né dans une mangeoire à Bethléem.

Les moines des cités aujourd'hui choisissent un autre lieu symbolique. Mais c'est un lieu lui aussi périphérique, réputé rude et dangereux. C'est un lieu de contestation face à la société de l'enrichissement égoïste. C'est un lieu d'épreuve et de dépouillement qui ouvre à la communion avec les plus petits.

Henry Quinson : « Moine des Cités » p. 133

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La « mission » est désormais à la porte de nos paroisses françaises

2008-09-07T12:00:00Z

Ce jour-là, on a beaucoup parlé d'Afrique. Chacun a ouvert son porte-monnaie. Mais quelqu'un a-t-il expliqué ou compris que la « mission » est désormais à la porte de nos paroisses françaises ? Où sont nos missionnaires dans ces cités immigrées à dix minutes de nos églises ? Qui va habiter parmi eux ? Qui se préoccupe de tisser des liens avec ces frères et sœurs sans histoire commune avec nous ?

Ces territoires immenses et si proches sont peuplés de familles étrangères qui connaissent à peine notre langue, notre culture et encore moins notre foi puisque beaucoup sont musulmanes !
« On reçoit les pauvres et les étrangers avec la plus grande attention. En effet, c'est surtout à travers eux que l'on reçoit le Christ »,
écrivait Benoît dans sa Règle 85 dès le VII^e siècle.

De Martin de Tours à Patrick, en passant par Colomban et Boniface, nombreux sont les moines qui ont évangélisé l'Europe. Les arbres ont des racines, mais les hommes ont des jambes : ces communautés sont allées habiter parmi les peuples dits « barbares ». Elles ont annoncé la Bonne nouvelle par leur témoignage de vie : prière, travail, hospitalité et promotion humaine du voisinage.

Ce monachisme missionnaire et humaniste, qui a construit des écoles et des hôpitaux, est d'actualité dans nos vieilles villes du Nord peuplées de nouveaux immigrés du Sud.

Henry Quinson : « Moine des Cités » p. 122

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Il y a bien des choses que je ne comprends pas et qui me révoltent.

2008-09-07T11:59:00Z

Un mois plus tard, je suis toujours aussi fidèle à la prière des psaumes, ce qui me sidère. En 1985, j'avais acheté un psautier à l'abbaye de Lérins, au large de Cannes. Ce recueil de poèmes attribué au roi David est le hit-parade de la supplication et de la louange, hérité du peuple juif.

J'aime ce « top 150 » du chant religieux consigné dans la Bible, parce qu'il ne cherche pas à peindre artificiellement la vie en rose. Le psalmiste n'hésite pas à sermonner le bon Dieu : « Pourquoi dors-tu Seigneur ? » (Ps 43, 24) ; « Seigneur, pourquoi tarder ? » (Ps 89, 13) ; « Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m'as-tu abandonné ? » (Ps 21, 2) .

Moi aussi, il y a bien des choses que je ne comprends pas et qui me révoltent. Si Dieu est bon et tout-puissant, pourquoi tant de mal dans le monde ? « Dieu respecte la liberté de l'homme », répondent certains clercs. Mais le mal n'est pas toujours le fait des humains : tremblements de terre et inondations existaient bien avant que nous soyons devenus les grands réchauffeurs de la planète ! Depuis des siècles, ces questions du psalmiste sont ruminées dans les synagogues et les monastères. C'est mon tour : mon psautier est écorné à force d'être lu, médité et prié dans le secret.

J'ai compris que le Dieu des chrétiens n'a pas expliqué le mal mais l'a pris sur lui pour accoucher d'un monde nouveau. Il a souffert avec nous : ça me le rend supportable, bouleversant même.

Henry Quinson : « Moine des Cités » p. 18

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Je trouve l'hyper sécularisation républicaine quelque peu étouffante

2008-09-07T11:59:00Z

L'Europe a su intégrer les chiffres indiens et le papier chinois sans y perdre son latin. Bravo pour cet éclectisme et cet universalisme ! Je me réjouis du progrès technique et d'une organisation économique qui ont su triompher des famines à répétition qui sévissaient sur tout le continent jusqu'au milieu du xixe siècle.

Mais je trouve l'hyper sécularisation républicaine quelque peu étouffante. La laïcité à la française repousse tellement les questions spirituelles dans le domaine privé que mon séjour à Tamié m'apparaît comme une entreprise de « dé-sécularisation » régénératrice : les fêtes religieuses et la prière rythment et nourrissent la vie quotidienne.

Noël à Tamié est pour moi un moment d'approfondissement de ma relation filiale à Dieu. Je médite le prologue de l'évangéliste Jean :
« Tous ceux qui l'ont reçu, ceux qui croient en son nom, il leur a donné de pouvoir devenir enfants de Dieu. Ils ne sont pas nés de la chair et du sang, ni d'une volonté charnelle, ni d'une volonté d'homme : ils sont nés de Dieu. »

Henry Quinson : « Moine des Cités » p. 46

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